"Por supuesto, no te rías de mí al instante. Las lecciones sobre inversiones en la historia de Princeton no me enseñaron mucho, pero estoy agradecido por haber aprendido paciencia."
Woods frunció el ceño mientras se levantaba del sofá.
"¿Vas a marcharte?"
"Así es, " asintió Lawrence, mirando su reloj. "El vuelo sale a las tres. Debo irme ya."
"¿A dónde vas?"
"A ver a un viejo amigo."
Lawrence sonrió y continuó hablando.
"No nos vemos hace mucho tiempo. He oído que últimamente está haciendo muy bien en su trabajo."
...
Universidad de Binghamton.
Laboratorio de Química.
El profesor Stanley, sentado detrás del escritorio revisando el periódico, parecía aliviado tras un peso invisible.
Era la hora de su retorno a la universidad. Con lentes puestos, su asistente, que acababa de entrar, notó el cambio de expresión y preguntó:
"¿Qué pasa, profesor?"
"Nos hemos retirado de la demanda."
"¿Dejarla caer?"
"No es nada importante para ti", Stanley arrojó el periódico a un lado, se puso en pie del escritorio, ajustó su corbata y dijo con buen humor: "¿En qué aula será la clase esta tarde?"
"Aula 411 de la A… ¿Vas a ir personalmente?"
El asistente lo miró sorprendido.
Normalmente odiaba dar clases a los estudiantes de primer año. Se aburría enseñando cosas tediosas con el libro del curso, pero siempre se las arreglaba para delegar esas tareas a su asistentes y ayudantes. Solo subiría si era estrictamente necesario.
¿Que ahora pedía ir personalmente?
Esto no tenía sentido en absoluto!
"¡Retomar algunos puntos evidentes ayuda a inspirar nuevas investigaciones! No recuerdo exactamente quién dijo eso, pero debe ser cierto. En fin, la clase de esta tarde será mía y puedes dejar que me ocupe de las referencias bibliográficas."
El asistente asintió aparentemente desconcertado.
"Bien, profesor, iré a sacar el PowerPoint del ordenador…"
Stanley frunció el ceño con desdén mientras bufaba.
"¡No necesito eso! Un verdadero profesor solo necesita una pizarra y un trozo de pizarrón."
Asistente: "..."
Sin explicación, Stanley tomó sus notas y se dirigió hacia la puerta.
Al cerrar la puerta del despacho, el asistente quedó perplejo en su lugar, no comprendiendo qué diablos estaba pasando con su jefe.
Sus ojos cayeron sobre el periódico encima de la mesa.
Con curiosidad, se acercó y deslizó el periódico, buscando la página que Stanley había estado leyendo.
"El mayor fraude de propiedad intelectual de la historia: ExxonMobil ha dejado de demandar debido a la falta de evidencia…"
Sus ojos se abrieron de golpe al reconocer la información. Eso era exactamente el proyecto con el que su mentor y ExxonMobil habían colaborado…
La retirada de ExxonMobil, sin pruebas adecuadas, era una noticia negativa; sin embargo, el rostro de su mentor parecía liberado…
Repentinamente, recordó un rumor que había circulado en la academia hace poco. Un rumor que siempre le irritaba.
"¿Acaso ese artículo de seis años atrás…"
Sus facciones cambiaron al pensar que tal vez había descubierto un secreto importante sobre su mentor. Rapidamente cerró el periódico y lo colocó en su lugar, fingiendo que no había pasado nada.
No quería ser testigo justiciero; solo quería graduarse con éxito.
Quienquiera que fuera la verdad, decidió guardarse ese secreto para sí mismo, al menos por el momento.