11 de noviembre.
El estado de Nordsieck bajo una lluvia torrencial hacía que no pudiera evitar preocuparse por el río Rin y si los diques aguantarían.
En un rincón del costado derecho del Rin, un modesto estudio cuya estructura se había deteriorado con los años, ahora soportaba esas mismas preocupaciones. Las piedras grises cubiertas de manchas de tiempo parecían lamentos bajo la lluvia, como un anciano apoyado en las vides que temía por su corta vida.
Por supuesto, en comparación con los problemas que realmente le importaban, esa mala tarde no era nada significativa. Como testigo del esplendor pasado de la Escuela de Gotinga y heredero del legado de la Escuela Bourbaki, había reflexionado durante casi dos siglos para el mundo y continuaría haciéndolo.
Sin embargo, esto tal vez fuera la primera vez que se sentía preocupado por una pregunta particular...
La puerta se abrió. Un anciano con las vestiduras empapadas entró en el estudio.
Se quitó el chubasquero y lo entregó a su asistente. Mientras el profesor Faltings se acercaba al aula de conferencias, exhalando vapor blanco entre los dientes, la tormenta había dejado un polvo de viaje sobre sus mejillas.
Había pasado más de un mes desde que regresara a Europa del Este. Durante este tiempo, el mundo matemático se había transformado. Todo comenzó con su artículo en "Future Math" sobre la demostración del Conjetura Beilinson-Bloch, llevando las investigaciones en geometría algebraica y teoría de cohomología a aguas más profundas.
Un gran número de resultados emergió en este campo. Cada uno parecía confirmar que la predicción de Grothendieck acerca del unificar el álgebra y la geometría se encontraba al alcance de la mano, probablemente con una alta probabilidad de ser cierto.
Si no hubiera demasiados contratiempos, quizás pudieran verlo en sus vidas. El día en que la aritmética y la geometría llegaran a unificar.
"Es un placer verte otra vez, profesor Faltings," dijo una figura algo corpulenta con una sonrisa. "Desde que nos vimos en el Salón Azul de Estocolmo, han pasado seis años."
"Hazme bien, Sarnak, finalmente llegaste," dijo agarrando su mano y sacudiéndola ligeramente. Mientras miraba su panza como si la hubieran apretado con una cuerda, una sonrisa se asomó en los labios del profesor Faltings.
"Está bien, está bien," rió Sarnak de buena gana. "Tu sentido del humor sigue siendo indeseable."
Sarnak, ex editor jefe del Journal of the American Mathematical Society y ganador del Premio Wolf en 2014, no era el mejor matemático que había existido, pero ciertamente uno de los más reconocidos a nivel mundial.
¿Por qué Sarnak estaba allí?
Era por una razón similar a la del profesor Deligne sentado con silencio en la mesa redonda. Ambos estaban allí para el mismo objetivo y propósito.
Esta reunión, que atraía a los más altos exponentes de la Escuela Bourbaki, incluían a Sarnak, el discípulo preferido de Grothendieck, Faltings, considerado un Papa de las matemáticas después del primero, y Schulze, un joven prometedor que tenía el apoyo de Faltings.
Habían estado aquí durante tres días ya.
"Ya que todos estamos presentes, podemos pasar a los temas en cuestión," dijo el profesor Faltings. Mientras se sentaba titubeante en la mesa redonda, miró las gotas de lluvia caer. "En pocos días entraremos en invierno. Verlo reunido aquí es realmente incómodo."