El doctor Yan Xinju pensó que, después de ver el Vaisseau Lune, ya no había nada más que pudiera asombrarlo. Todo lo que podría sorprenderlo había visto durante su viaje.
Sin embargo, cuando el trabajador del equipo de exploración llamado Ma Hao condujo un vehículo lunar hasta la cercanía del laboratorio de investigación en la superficie lunar, Yan Xinju quedó otra vez impactado por lo que veía.
Una vasta extensión de terreno desértico se extendía ante sus ojos. Allí, unos "huevos gigantes" de color blanco plateado estaban incrustados en el suelo lunar, cuya superficie estaba llena de pequeños cráteres. Las cubiertas hexagonales blancas relucían bajo la luz del sol.
"Eso es el equipo de exploración, ¿verdad?"
"¿Eso?" Ma Hao sonrió mientras seguía conduciendo y miraba por encima del hombro hacia Yan Xinju. "Claro que no, estas son nuestras huertas. Aquí cultivamos plantas."
Yan Xinju se sorprendió ligeramente.
"Huertas?"
"Académicamente, se llama Cultivador Lunar sin Suelo, y está pintado con un material especial de grafiteno, que puede soportar colisiones de meteoritos leves. Al mismo tiempo, recibe luz solar y convierte parte de la energía fotónica en electricidad para alimentar las luces de cultivo."
La diferencia térmica entre el día y la noche lunar era grande, con temperaturas superando los 127 grados Celsius durante el día y llegando a menos de 1 grados Celsius por la noche. El ciclo diurno se alargaba hasta casi dos años terrestres, lo que hacía extremadamente difícil cultivar plantas.
Además, en la Luna no había atmósfera, lo que limitaba aún más el crecimiento de las plantas. Sin embargo, la investigación sobre cómo almacenar la energía del sol durante el día y utilizarla en la noche era crucial para la agricultura lunar.
"Para lograr la autosuficiencia todavía es muy difícil, pero al menos podemos tener algunas cosechas frescas, además de los alimentos comprimidos y líquidos."
"Incluso con estos cultivos, se pueden reciclar las heces de los astronautas y consumir parte del CO2 en el laboratorio. Esto también contribuye a la circulación de oxígeno y nutrientes."
"¿Y el agua?"
"Agua lunar," respondió Ma Hao con una sonrisa. "Hemos encontrado algo inesperado bajo nuestro pie, cinco metros más profundo. Es un recurso aún más valioso que el helio-3. Hicimos un artículo de investigación al respecto y causó gran revuelo en los círculos científicos. El agua lunar es suficiente para las próximas décadas."
"¿Por qué nunca se ha hablado de esto en los medios?"
"Los medios occidentales no tienen interés, hasta que tengamos resultados concretos," explicó Ma Hao, subiendo la barbilla y señalando el cráter hacia delante. "Allí está nuestro laboratorio, ya estamos aquí."
Yan Xinju miró por la ventana del vehículo y vio en realidad lo que era el misterioso laboratorio lunar.
Era una construcción incrustada en las grietas de un cráter circundante, con un alto y pendiente muro que se extendía desde la puerta. Para evitar las rocas caídas en la superficie, la parte principal del edificio estaba enterrada en el montón de piedras. Sólo una torre de señal hacia arriba emergía fuera.
Aunque solo podía ver un ápice, la visión era impresionante.
El Vaisseau Lune parecía un dragón plateado en el cielo, y este cráter con los cultivos parecía un castillo blanco protegido por un dragón gigante.
Era un misterio.
La culminación de la ingeniería civil humana y la tecnología espacial!