"Siguiendo así, la situación nos irá en desventaja."
"Mi sugerencia es terminar este inútil juego tan pronto como sea posible. Restablecer nuestras relaciones debería ser lo mejor para ambos lados. Si no podemos derrotar a China, cooperación será una elección beneficiosa."
El silencio reinaba en la oficina.
Aunque sabían que era la mejor opción, tomar tal decisión requeriría un coraje que muy pocos tenían.
Quizás haber iniciado esta competencia fue un error.
Pero ya era tarde para cambiar eso. Había que tener alguien que detuviera el tren ya fuera de control.
Después de mucho tiempo en silencio, el presidente finalmente suspiró y dijo:
"Estás en lo cierto."
"Hora de poner fin a todo esto."
No sabía por qué, pero cada vez que escuchaba al presidente decir esas palabras, le daba la impresión de que había envejecido diez años.
Pero al menos, Carson se alivió un poco. Si el presidente insistía y terminaba imponiendo la misión tripulada a Marte, lanzando problemas a su sucesor, eso sería una catástrofe para los Estados Unidos.
Sin embargo, aún estaba lo suficientemente razonable como para detenerlo en este momento.
" Necesitamos un punto de equilibrio bilateral. Un evento que pueda ser aceptado por ambos países y que nos ayude a salvar las apariencias."
Ya que habían tomado la decisión, no había nada más que discutir.
La desesperación se borró de su rostro. El presidente recuperó una expresión segura.
Mirando con satisfacción cómo su jefe tomaba la decisión correcta, el secretario de Estado asintió y le dio consejos.
"Es cierto, necesitamos un punto de equilibrio. La ceremonia anual del premio a la Sociedad Internacional de Investigación de Materiales era una buena oportunidad, pero se rechazó por Liao Zou."
Pausó.
"Sin embargo, aunque él no puede asistir, oí que su estudiante Mengqi Han podría ir a Boston para asistir a la reunión anual de la Sociedad Internacional de Investigación de Materiales en abril e informar sobre el artículo que publicó recientemente en 'El Futuro'."
El presidente frunció ligeramente el ceño.
"Un investigador suele tener muchos estudiantes."
"Pero siempre hay uno especial, como este señor Han Mengqi." El secretario de Estado sonrió con confianza. "Según nuestra investigación, es prima de Yu Shan, y esa señora también se casó recientemente con Zou Liao. Según las costumbres chinas, el académico Zou debería considerarse el… 'cuñado' de Mengqi Han."
Releyendo la palabra "cuñado", pronunciándola varias veces.
El presidente miraba extrañado al secretario y se apresuró a preguntar.
"¿Acaso le daremos este premio?"
"No, eso sería absurdo. La Sociedad Internacional de Investigación de Materiales no aceptaría semejante cosa. Pero… podemos encontrar un substituto. Podemos establecer un premio para el progreso internacional del joven investigador, y otorgarlo a ella en nombre de la Sociedad."
El secretario de Estado sonrió con confianza.
"Entonces, podríamos invitarla y a otros ganadores a una cena en la Casa Blanca. Allí también estará la embajadora china."
"Si China también desea restaurar las relaciones."
Todo se volvería mucho más simple.