“¡Eh…!”
“Llamada a la base… coordenadas sur 15°, oeste 128.1°… Necesito ayuda.”
No hubo respuesta.
Sólo se escucharon los sonidos de la corriente eléctrica ansiosa desde el canal de comunicación.
Alrededor era una oscuridad total, y la pantalla del computador en su brazo izquierdo parpadeaba con un icono que decía "Perdida de contacto". Eso lo recordaba de que se había cortado completamente con la base.
Además, estaba bajo al menos veinte metros de profundidad.
Y los alrededores estaban llenos de hierro rojo, que aceleraba el debilitamiento del señal electromagnética…
"Maldición…"
Una pizca de desesperación pasó por sus ojos. Sin embargo, esa emoción negativa pronto fue reemplazada por una fuerte necesidad de sobrevivir.
Había muchas personas en la Tierra esperando su regreso.
No podía dejar este lugar…
Pensando en los conocimientos de supervivencia que había aprendido durante sus entrenamientos en el Desierto de Gobi, Fan Tong se forcejeó y se levantó con dificultad. Tomó una bocanada de aire después, introdujo la contraseña del administrador en su computador portátil, apagando los sistemas de localización y comunicación que no aumentaban el gasto energético.
Aquí abajo, a miles de metros de profundidad…
Aquí solo podía contar con él mismo.
Al pensar que quizás tendría que perdernos el wok de la noche, Fan Tong tragó saliva. Con los dientes apretados, sacó un marcador especial del cajón de herramientas en su espalda y encontró una pared donde marcar su presencia y dejar algunas palabras de despedida.
"Espero que estas palabras nunca sean necesarias."
Sabiendo que desde que se había perdido la comunicación, la base ya habría notado el problema. Sin embargo, no podía confiar en los rescates de la base.
Al fin y al cabo, con solo los equipamientos simples que tenían, era difícil pensar en algo que pudiera ayudarlo a escalar desde varios kilómetros bajo tierra.
Era joven.
No quería morir por el bien de la ciencia.
Por su propia suerte, pronunció una oración. Luego tomó un hacha doblemente funcional y se la agarró con la mano derecha. Abrió su linterna independiente que estaba en el casco, comenzando a explorar una cueva llena de escombros.
Aunque no iba a ser el camino hacia la salvación, al menos era preferible a quedarse ahí y morir.
Al pensar en esa grieta que se abría y cerraba como un reloj, sintió una presión de tiempo.
No había garantía de que su ubicación actual no fuera cubierta por arena o algo más mañana.
Ahora bien, ¿por qué estaba aquí?
Todo comenzaba hace unas pocas horas…
…...
La Estación Científica Martiana.
Una mañana normal fue interrumpida por una noticia inesperada.
"¿Autodeterminación?" Dr. Sun Wenzhe, quien se encontraba al final del auditorio, frunció el ceño al escuchar la explicación del capitán y preguntó, "Significa que podemos tomar nuestras propias decisiones sin esperar órdenes de la base?"
"Eso es correcto," asintió Li Yucheng. Mirando a los otros cuatro compañeros en la audiencia, continuó, "Esta es una decisión tomada por el centro de mando para facilitarnos tomar mejores decisiones. Si descubrimos algo interesante durante las exploraciones al exterior, no necesitamos esperar órdenes, podemos reportarlo directamente a mí."
La sala resonó con susurros.
A nivel de un investigador, esto era una gran noticia. Al menos significaba que podrían comunicarse más flexiblemente y sin el retraso de casi diez minutos hacia la base central.
Pero, los riesgos asociados eran igualmente imposibles de ignorar.
Frente a las discusiones en la sala, Li Yucheng, el capitán, tosió suavemente antes de mirar al único geólogo del equipo, Dr. Fan Tong.
"Además, el proyecto 'Punto 128' ahora tiene prioridad A."