En el apartamento cerca de la Universidad de Bonn.
Mientras observaba a profesor Schulz arreglando su equipaje, el profesor Stix, que estaba planeando invitarlo a beber juntos, le preguntó con expresión sorprendida:
"¿Estás planificando ir a un congreso?"
Si no se equivocaba, no debería haber ningún congreso académico importante en los últimos tiempos.
"No, en realidad es una invitación de profesor Lu," respondió brevemente Schulz. Se quitó un chaquetón del armario y lo metió en la maleta, continuando su explicación. "Estoy planeando viajar a China para discutir asuntos académicos con él."
"China? Profesor Lu?" Stix se sorprendió y preguntó dudosamente, "¿Recuerdas que en el último congreso de matemáticos dijo que no consideraría más problemas matemáticos?"
"Sí, lo hizo," dijo Schulz con una sonrisa. "Su retiro fue un golpe para la comunidad matemática, pero ahora ha regresado a su campo especializado en teoría numérica. Al menos, eso me parece una buena noticia."
Stix preguntó curiosamente: "¿Puedo saber de qué se trata?"
"La conjetura ABC."
"Sorpresa... Es la conjetura ABC..."
Con expresión sorprendida, Stix susurró para sí mismo. "Eso probablemente no sea un gran desafío para él ya en matemáticas. Solo cosas que parecen fuera del alcance de la matemática moderna podrían captar su atención."
Cerrando la maleta, Schulz miró a Stix y le preguntó:
"¿Quieres ir conmigo? Eres un experto en teoría numérica."
Stix sacudió la cabeza: "Prefiero quedarme aquí. No nos conocemos bien, además él no me invitó... Te deseo suerte en tu viaje. Espero escuchar buenas noticias de allá."
Schulz sonrió.
"¡Estoy seguro!"
...
Mientras Schulz partía hacia China, en el Aeropuerto Internacional de Kioto, al otro lado del planeta, Nishiyama Shinichi se encontraba sentado en la sala de espera, su mentón cubierto con el cuello de su gabardina.
De repente, su teléfono celular sonó, despertándolo de sus pensamientos.
"¿Ya es hora?"
Se frotó los ojos y, después de un leve sueño, se levantó para ir a sentarse. Pero cuando miró hacia el televisor en la sala de espera, vio una noticia transmitida por NHK.
En la sala de edición, una conductora noticiosa estaba informando sobre un evento importante recientemente.
"... El gobierno de China ha anunciado importantes descubrimientos relacionados con su programa de transporte humano a Marte. En la conferencia de prensa, el portavoz chino afirmó que su equipo científico encontró fragmentos sedimentarios en rocas subterráneas a 120 metros de profundidad bajo la superficie marciana."
La pantalla del televisor cambió a la escena de la conferencia de prensa.
Un orador oficial en traje se acercó al micrófono y repitió lo que acababa de decir la conductora, además, reveló:
Según el análisis del carbono, estas rocas sedimentarias biológicas datan de hace entre 20 a 25 millones de años.
Si estos hallazgos son reales, no solo confirman la existencia de actividad biológica en Marte, sino que también podrían revelar cómo era la ecosistema de Marte cuando su atmósfera aún estaba intacta y antes de ser arrastrada por vientos solares hace 2000 millones de años.