Marte.
Cerca de la grieta en el desierto, donde se abría la puerta al infierno, el cielo estaba cubierto con un denso nubarrón gris que presionaba sobre la tierra.
Según las previsiones meteorológicas, pronto una tormenta de arena azotaría la región.
En esa desagradable y peligrosa condición, incluso los delincuentes ocultos en el desierto preferían quedarse en casa esperando que las condiciones se mejoraran antes de salir a vagar.
Sin embargo, en ese momento, frente a una mina con el letrero de la Compañía Minera Sidle, un extraño Mars rover del mismo color que el desierto estaba estacionado.
Dos hombres vestidos con trajes espaciales se encontraban cerca de la entrada a la mina, sujetando equipos profesionales como si investigaran algo.
"Botellas de oxígeno, ruedas aplastadas y huellas rasgadas... el viaje probablemente comenzó hace un mes", dijo el joven de aspecto más joven mientras se levantaba y miraba al hombre que estaba detrás suyo. "Ellos deberían haber entrado desde aquí... ¿Qué piensas, Liu?"
Liu frunció el ceño. Después de unos momentos de reflexión, respondió.
"Mis conclusiones son similares a las tuyas, la única duda es que parecen estar un poco inexpertos."
Hombros caídos, el joven dijo:
"Sí, parecen un poco inexpertos... De lo contrario, no dejarían evidencias como ésta en el lugar".
Mientras decía esto, abrió su mano derecha.
Con la polvareda cayendo poco a poco, una pequeña placa metálica de color plateado y tamaño aproximado al de un trozo de chicle quedó expuesta en su palma.
Mirando el metal con marcas superficiales de raspadura, el hombre sonrió ligeramente.
"…¿Compañía de Exca... ¿Tusabe Excavaciones?"
¿Qué tipo de excavadora podría ser un mamut?
Sin embargo, esto no era lo importante.
Como una pista valiosa, intuía que podían extraer algo inusual de esta "Compañía de Tusabe".
Al guardar la placa metálica, estaba a punto de explorar la mina cuando, en ese instante, la comunicación captó su atención.
"¡Espera un momento!"
Deteniéndose, el hombre que estaba al borde de la entrada se volvió hacia él.
"¿Qué ocurre?"
Liu miró el cielo y dijo con voz grave.
"Recopilamos suficientes pruebas. Haremos una pausa aquí por hoy."
La confusión se reflejaba en su rostro cuando preguntó:
"Pero... ya estamos aquí, ¿seguro que no vamos a entrar?"
"Justo porque estamos aquí, debemos ser más cautelosos."
Mirando la mina que descendía sin fin, Liu frunció ligeramente los ojos y continuó.
"Nuestros superiores nos ordenaron informar en tiempo real sobre el progreso del trabajo y detallar cada detalle. Obviamente tienen una visión propia de cómo terminará esto."
"Entonces, lo mejor es que hagamos nuestro trabajo".
"Respecto a si continuamos la investigación, déjelo para ellos decidir."
...
Tierra.
En el corazón del Gran Grupo Urbano Jing-Jin-Ji, en las oficinas centrales de la Cooperación Pan-Asia, una mesa redonda se encontraba en el centro de la sala. Solo dos personas estaban sentadas frente a ella: la Secretaria General Wu Shuhua y el actual Presidente Li Guangya.
Como la mayor alianza y bloque económico global, la función principal del Secretario General de la Cooperación Pan-Asia era coordinar las relaciones entre los países miembros e intervenir en actividades políticas mundiales en nombre de la cooperación. En contraste, el papel del Presidente se centraba más en el manejo interno.
"¿Cómo está la situación con Naciones Unidas? ¿Hay algún avance nuevo?"
"Tres reuniones y no una buena noticia".
Sentado frente a él, Wu Shuhua, la Secretaria General de la Cooperación Pan-Asia, parecía un poco agotada. Con el dedo índice presionando su sien, continuó:
"55% de los representantes respaldan nuestra propuesta sobre el ascensor espacial, pero aún hay oposición del 45%, incluyendo a nuestros aliados y hasta al interior de nuestro bloque".
"¿Qué piden ellos?"
"El medio ambiente, los riesgos de seguridad, los costos y beneficios, la distribución de intereses... en general son viejos temas que no han podido resolver".