La hora retrocedió cinco horas.
En la planta baja de un apartamento situado en el segundo círcuito periférico de Jinling, Wang Peng se encontraba frente a una vivienda marcada con una línea de seguridad. Alzó la vista hacia el cielo y luego miró al edificio contiguo donde había un guardia de seguridad sentado en su ventana.
—¿Alguien está? —preguntó.
El vidrio se abrió, y apareció una figura que lo observó por unos instantes.
—¿Buscas alquilar?
—Estoy buscando a alguien, —dijo Wang Peng, señalando el edificio con la línea de seguridad—. ¿Qué ha ocurrido aquí? ¿Por qué no puedo subir?
—Subir... ¿estás bromeando? Los residentes del otro edificio ya se han mudado. Y las restricciones son debido a la policía —explicó el guardia de seguridad—. Te habrías enterado, ¿no? Es el accidente explosivo que sacudió toda la Gran Zona Metropolitana del Triángulo Este del Pacífico en los últimos meses.
—Accidente explosivo... —exclamó Wang Peng—. ¿Podría saber algo sobre el inquilino de la unidad 10012?
—10012, eso sí que suena familiar. —El guardia de seguridad acarició su barbilla y luego se puso pensativo—. Ah, me acuerdo ahora: ese era el lugar donde ocurrió el accidente... ¿Y si eres amigo del inquilino?
—¿Dónde está él? ¿Cómo está? —preguntó Wang Peng con urgencia.
—Está bien, creo que sí. —El guardia de seguridad se rascó la cabeza y luego golpeó la mesa—. Se rumoreaba que fue un asistente robótico el que recogió su paquete en la puerta. Fue afortunado al parecer... El salón se destruyó por completo. Pero según las noticias, no hubo víctimas, así que probablemente esté siendo protegido por la policía o se ha mudado.
En esta era, la mayoría de las personas vivían en apartamentos y raras veces compraban sus casas, especialmente en los distritos urbanos con alta densidad poblacional. La mayoría de los edificios eran propiedad pública administrados por empresas locales en nombre del gobierno central para alquilar a los residentes.
Si algo no iba bien en la vida, moverse era tan común como beber agua para ellos. Y en un mundo donde los edificios podían tener cientos de pisos, el promedio del vacío residencial en los centros urbanos llegaba al 10%. No había problema en encontrar alojamiento.
—Gracias... Ya sé lo que hago.
El guardia sonrió abiertamente y se despidió.
—No hay de qué. Te recomendaría hablar con tu amigo o ir a la comisaría para más información.
Después de agradecer al guardia, Wang Peng cargó su maletín y salió del edificio. Mientras caminaba por las calles sin rumbo fijo, recordó que había intentado contactar a Zhang Jingguang en el estación de tren magnético de Jinling, pero no había recibido respuesta; probablemente estaba en una misión de campo donde era difícil alcanzarlo.
En cuanto al resto del departamento...
Como nuevo agente, no tenía contacto con sus colegas. Ni siquiera pensó que Zhang Jingguang se hubiera gradúado en un mes, así que no había considerado la posibilidad de esta situación.
—Mejor preguntarle a Li Jialong...
Era posible que él supiera algo.
Colocando el dedo índice en su reloj inteligente, Wang Peng miró la pantalla holográfica y buscó la entrada en la libreta de contactos. Sin embargo, un vehículo magnético negro se detuvo lentamente frente a él, atrayendo su atención.
No era por la marca del coche; sino los cuatro individuos que bajaban del vehículo, todos vestidos de negro, dándole una sensación temible.
Recuperando el recuerdo del accidente explosivo mencionado por el guardia, Wang Peng entrecerró los ojos. Sin embargo, su dedo índice no se movió; había ya dejado de prestar atención a la pantalla holográfica y se había fijado en esos hombres.