El espectáculo de la inauguración del Día del Encendido había llegado a su fin, pero el entusiasmo ardiente que consumía los corazones de las personas no mostraba el menor signo de enfriamiento; al contrario, se elevó hasta un nuevo pico.
¡El ascensor espacial!
Este majestuoso proyecto que antes solo existía en la imaginación de los humanos nunca nadie pensó que algún día podría convertirse en parte de su vida cotidiana.
Pero ahora parecía que ese día no tardaría en llegar.
Sea como sea, los espectadores sentados frente a sus televisores probablemente estuvieran con opiniones diversas; pero para aquellos asientos llenos del recinto, casi nadie dudaba de que Lu Zhou estaba bromeando consigo mismo.
Después de todo, ¡tan solo hace tres días estaban allí mismos, testigos presenciales del milagro! El esplendor de los aurores que cubrían la noche entera de toda la ciudad les habían dejado una impresión tan profunda que era imposible olvidarla.
Además, ¿cómo se podía paralizar cuando incluso el problema del fusión controlada no pudo impedir su progreso? ¡Qué iba a ser un ascensor espacial!
Estarían dispuestos a creer en sus habilidades y perspicacia.
Aunque ahora parecía que todo era solo una promesa…
La multitud se agolpaba fuera del recinto del Corazón Asiático, desviándose hacia las estaciones de metro y los aparcamientos con la guía de los trabajadores y seguridad.
A pesar de no poder escuchar el murmullo entusiasta que surgía entre todos ellos, sus rostros contaban ya su satisfacción sin necesidad de palabras.
Parado frente al gran ventana del recinto del Corazón Asiático, Lee Kuan Yew sonrió con una leve inclinación de boca.
Escuchando los pasos detrás de él, se cruzó de brazos y, mirando su reflejo proyectado en la ventana, preguntó:
—¿Viste las expresiones en sus rostros?
Lu Zhou le siguió hasta el borde de la ventana y, con un tono casual, respondió:
—Sí, ¿por qué?
—Nada, solo un poco emocionado —Lee Kuan Yew frunció ligeramente los ojos, pero luego sonrió orgulloso. Continuó hablando—: En el informe del consejo de administración hace cinco años, yo hice una presentación sobre la importancia estratégica del ascensor espacial, pero la mayoría de los miembros del consejo me tomaron por loco. Aunque no buscaba demostrar nada, debí reconocer que era un sentimiento gratificante.
Lu Zhou le miró y preguntó:
—En realidad, hay algo en lo que no estoy muy seguro.
—¿Qué?
—¿Por qué te obsesionas tanto con el ascensor espacial?
—Quizás sea por la nostalgia —Lee Kuan Yew sonrió y, tras un breve momento de reflexión, tomó una expresión seria. Continuó—: Pero en realidad, leí un informe…
—Informe?
—Sí, sobre el valor de explotar los recursos del cinturón de asteroides exterior.
Lee Kuan Yew describió concisamente el contenido del informe con Lu Zhou.
Se sabía que, desde que se consolidó la industria en los colonos de Marte, el horizonte civilizatorio humano se expandió hacia el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
Los inmensos depósitos minerales de alta pureza, accesibles a bajo costo, proporcionados por este cinturón de asteroides, habían alimentado la gran industria pesada en Marte, supliendo las necesidades de suministro social de la Tierra con materias primas y productos.
Sin embargo, desde que la civilización humana se expandió al cinturón de asteroides, esta expansión natural parecía haberse detenido.
Al principio, los expertos sociológicos habían afirmado que su sociedad había caído en una etapa de exceso de prosperidad, perdiendo la motivación para el progreso debido a la ausencia de amenazas de supervivencia.
Sin embargo, el informe ofrecía un ángulo nuevo e inédito sobre esta peculiar situación social.
Basándose en la eficiencia y el valor económico como el motor básico de todas las actividades sociales, el informe estableció un modelo matemático simple, resultando en una noción llamada “área económica efectiva”.