No era necesario adivinar.
Alguien más que no fuera el presidente del Consejo de Asuntos Panárticos, Li Guangya, se le ocurría pensar que nadie más podría estar en su casa. Lo que sí lo sorprendió fue que, además de Li Guangya, también había llegado el comandante del Primero Flota Panártica, General Sun Liwei.
Los recuerdos de Sun para con Li eran escasos; solo le venía a la mente de un encuentro casual en la celebración del principio del año. Entonces lo había juzgado como un hombre serio, que no hablaba mucho y parecía prestar mucha atención tanto al trabajo como a la vida.
Al ver que los dos invitados parecían querer discutir algo importante, Viara les saludó educadamente antes de subir a la planta superior.
Por alguna razón, mientras Li Guangya le saludaba, Landbo notaba una expresión en su rostro...
Tenía un leve sentimiento de incómodo?
Pero al pensarlo mejor, decidió dejarlo pasar y enfocarse en el asunto. Con Li Guangya cruzando el umbral, también recogió rápidamente cualquier signo de incomodidad.
"¡Hace mucho tiempo que no nos vemos! Dr. Landbo, ¿cómo has estado? ¿Estás contento con tu vida?"
"Siempre me va bien; no existe el concepto de satisfacción o insatisfacción..."
La actitud amable y preocupada de Li Guangya lo dejó desconcertado por un momento. Se sentaron en el sofá y, sin perder más tiempo, dijo:
"Ya que somos viejos conocidos, mejor no perdamos el tiempo con cortesías innecesarias. ¿Qué es lo que quieres?"
"Dr. Landbo, sabes perfectamente que no soy de las personas a las que les gusta hacer tratos; solo quería ver a un viejo amigo," Li Guangya se sintió avergonzado al ver la cara de Landbo y decidió continuar su discurso. "Sí, ya lo sé. Eso es cierto. Entonces... General Sun, ¿quién va primero?"
"Deberías ir tú."
Sun inhaló profundamente y mirando a Landbo con seriedad, continuó:
"Hemos logrado resultados asombrosos en los experimentos de espacio interestelar. Estas tecnologías ya están siendo analizadas por las principales instituciones militares del mundo; esto es una confirmación de nuestras capacidades, pero también un desafío. Queremos mantener la estabilidad regional en la Tierra... Por eso, queríamos ofrecerte este sistema Z para que lo mejoremos."
"¿Quieres comprarlo?" Landbo lo miró fijamente.
"Exacto," Sun asintió con seriedad. "Nos gustaría adquirir el motor de navegación a velocidades interestelares. Además, si tienes nuevos planes sobre el motor de curvatura del espacio en el futuro, podemos financiar tus investigaciones."
La proposición lo hizo reír. "¿Crees que me falta dinero?"
Sun Guangya se quedó sin palabras y miró a Li Guangya.
Entendiendo la expresión preocupada en el rostro de Sun, Li Guangya suspiró y le dijo a Landbo con una sonrisa:
"Sabemos que no necesitas dinero. Pero... esto es importante para nosotros. ¿No podrías ser flexible? O, si hay alguna otra alternativa que te complazca, nos encantaría escucharla."
"No pretendía venderlo," Landbo sosteniendo su café y tomando un sorbo, suspiró: "Es solo una versión beta; en las pruebas, no logré alcanzar mis expectativas. En los experimentos, la ruta elegida no era la más corta, simplemente la más fácil de encontrar."