Un grupo de llamas descendía del cielo, como estrellas cayendo desde el firmamento.
Cuando una serie de botes de asalto cargados con amenaza se aparecieron sobre la ciudad de Tian Gong, cada uno que miraba hacia arriba no podía evitar abrochar sus ojos ante la magnificencia de las llamas que iluminaban el cielo. Todos estaban intrigados por lo que eran esas luces.
En el balcón panorámico del edificio central, los turistas se acercaban a los ventanales para ver las luces parpadeantes en el cielo.
"¿Qué son esos?" preguntó una voz.
"¡Serán meteoritos!..." musitó alguien más.
"Pero no parecen ser solos... ¡Se dirigen hacia nosotros!"
"¡Maldición! ¿Dónde están nuestros sistemas defensivos? ¿Cómo es que esos pedazos de roca pasaron por encima del satélite orbital?"
"Algo huele mal aquí, no son meteoritos..."
"¿Qué es esto?" murmuró otro.
"Se parecen a la Brigada de Desembarco Espacioso... Me acuerdo cuando estuve en Guang Han City, justo el año pasado, hubo un motín de androides y pude verlos una vez..."
Antes que los ciudadanos pudieran procesar lo que estaba sucediendo, las fuerzas leales al ayuntamiento habían respondido. Los sistemas defensivos de la ciudad se activaron. Las láminas metálicas se deslizaban a través de los arenales para exponer los cañones electromagnéticos.
Sin embargo, antes que pudieran cargar el plasma que parecía una masa sólida, los proyectiles de masa descendentes los desbarataron con facilidad. Las baterías tripuladas dispararon rápidamente, destruyendo los sistemas defensivos de la ciudad.
La Brigada de Desembarco Espacioso del Tercer Cuerpo no se hizo esperar y colocó sus botes de asalto en las dunas del este de Tian Gong.
Luego, bajo la guía de Li Gaoliang, los marines equipados con exoesqueletos lanzaron un ataque contra la ciudad, protegidos por pequeños dron que patrullaban el cielo.
¡La guerra había comenzado!
Los voluntarios del ayuntamiento trataban de resistir utilizando la defensa natural del terreno, pero ante el fuego devastador de la Brigada, no tenían posibilidad.
Incluso con vehículos blindados y armas pesadas, los ciudadanos no pudieron retener ni un ápice de ventaja en el combate.
La diferencia entre ambos bandos era abismal, tanto en entrenamiento como en moral.
En las calles de Tian Gong, la caos reinaba. Aunque el fuego no había llegado a esa zona todavía, los habitantes sabían que estaba por llegar.
Ya nadie creía que aquella luz fuera un fenómeno natural; las llamas, los disparos en los túneles y los obstáculos derribados hablaban con claridad de una guerra.
A la mayoría les sorprendió la rapidez e inesperada del conflicto. Los seguidores de la secesión no imaginaban que ese día llegara tan pronto, sin tiempo para prepararse.
El protocolo normal sería mostrar pruebas en televisión de las acusaciones contra Pan Asia y luego llamar a las fuerzas armadas de los ciudadanos... Pero todo parecía haber sido saltado. El alcalde había redactado un documento de independencia en cinco minutos, declarando el estado de guerra y atacando directamente a la metrópolis.
Como si alguien se hubiera dado cuenta en el último momento...
En las bocas subterráneas de la ciudad, destinadas a refugiarse del impacto de los meteoritos, ahora servían como guaridas ante el caos de la guerra.