"¿Quién es el encargado?" preguntó Shen Shixi con un vistazo a la gente. Ella era extremadamente hermosa y juguetona, con piel clara y una leve capa de maquillaje suave. Su ceja en arco le daba un aire levemente dramático, sus ojos de flor de cerezo se parecían al agua del surtidor de primavera, su figura era esbelta pero no delgada, y había una fragilidad hermosa que hacía que uno se sintiera con lástima. Si se miraba más de cerca, se notaba un aire agudo en sus ojos, lo que la hacia parecer muy respetable.
Los cuatro hombres presentes eran los primeros en ver a su señor y estaban llenos de alegría. Quién no querría estar cerca de alguien con un gran futuro, hermoso y astuto también. Con una persona como este talento, ¿cómo podría faltarle gracia?
Un eunuco y una sirvienta se acercaron.
"Esta esclava Lan Ying se pone a su servicio!" "Esta esclava Chao En se pone a su servicio!"
Lan Ying era la encargada de las sirvientes, mientras que Chao En era el encargado del eunuco. Todos tenían una buena apariencia y eran inteligentes.
Otra sirvienta se llamaba Chun Hua, pero Shen Shixi no le gustó ese nombre y le puso el nombre de Lan Tan, pidiendo al eunuco que la llamara Chao Yu.
"Sigámonos. No les diré cómo luchar por mí en el futuro. Eso lo aseguro yo mismo. Pero puedo asegurarles esto: si trabajan duro para mí y son leales a mí, protegeré sus intereses. Si trabajan con todo su corazón, veré sus esfuerzos. Si fallan un poco, también los perdonaré. Sin embargo, una regla debe seguirse: si alguien se atreve a traicionarme en mi presencia, solo hay un destino para ellos: la muerte!"
Los cuatro shivers.
"¡No lo haremos, señorita!"
"No está mal", respondió Shen Shixi. "Sé que hay personas que no temen la muerte, y muchos se consideran valientes. Pero también existe una vida en este mundo tan aterradora que puede ser peor que la muerte. No deseo que mi relación con ustedes termine así. Les doy esta oportunidad: si alguien no quiere seguirme, simplemente hágalo saber y haré todo lo posible por encontrarles un lugar mejor."
Todos negaron.
"¡Estamos dispuestos a ser leales!"
"¿Quieren quedarse?" preguntó Shen Shixi con una asentida. "Entonces desde ahora, si yo prospero, ustedes también. Si no, serán aún más tristes que yo. No olviden esto."
Ajustándolos, Shen Shixi le regaló a Bai Ping dos jefes cada uno cinco taels de plata. A Lan Tan y Chao Yu cada uno cuatro, y al eunuco exterior dos.
Eso les cubría la pensión de medio año. Todos en el Palacio Zhaoyang estaban igual de contentos que si hubieran estado en festivo.
El arte de administrar a los subalternos era un equilibrio entre bondad y poder, el castigo y las recompensas. Shen Shixi lo hacía con naturalidad.
Con los dineros en mano, debían trabajar.
"Todos estos plantas dentro del jardín deberán ser arrancadas. Raíces a tres pies de profundidad, semillas para el sur, maíz para el oeste! Las semillas las buscarán en Bai Ping; el lago de las ninfas, las hojas y las hierbas flotantes quedarán limpias. En su lugar, construyan una terraza hexagonal."
Trató de todos los rincones del país antes de cumplir 16 años, luego se relajó, ocupando un puesto en la administración de ancianos, con una hermosa posición y riquezas. Un puesto en la nómina, que no temía la despedida.
Casarse en una gran familia noble era también hacer todo tipo de tareas, cuidar a las concubinas, criar hijos, trabajar hasta el agotamiento sin garantizar ninguna estabilidad. Además, un hombre de altos ambiciones podía amenazar con el exilio y confiscación.
Reino Grande Zhou, apenas 30 años, Li Yuanke no era ni remotamente un rey a punto de caer.
Aunque los peligros del palacio eran numerosos, la vida no terminaba ahí. No importa cuántas luchas internas hubiera, siempre había una dulzura en ellas.