"Él quiere construir su carrera en las fronteras, pero ya es un hombre mayor. Quiero que se case antes de eso," explicó Shixi.
"¿Con quién?" preguntó.
"La sobrina de mi abuela materna del tío; nació legítimamente y parece atractiva. Había planeado hablar contigo, pero si te pareces, la llevaré a ti para que veas su cara al día siguiente."
Shixi se opuso: "Ya dije antes que no discutiríamos con personas de los cinco grados cercanos en tres generaciones. Esa tía prima es una pariente del tercer grado, aunque sé bien quién es, sigue siendo imposible. La boda de mi mayor hermano deberá esperar dos años más. Los hombres maduran con el tiempo."
Su mayor hermano era natural y no le resultaba fácil encontrar una esposa legítima. Así que la familia había elegido a un niño de parientes cercanos. Pero, para Shixi, en dos años, cuando su mayor hermano tuviera logros, podían discutir sobre las bodas. No se trataba de que los naturales fueran malos, pero sus entornos y recursos educativos eran superiores a los naturales.
La familia Shen no elegía familias, sino personas.
Entendiendo esto, la abuela materna asintió con una sonrisa: "Tienes razón."
Aunque no comprendía por qué su nieta se oponía firmemente a las bodas cercanas, nunca consentiría algo que ella desaprobara. Mejor evitar luchar en vano.
Preguntó a otros miembros de la familia y todos estaban bien. Shixi quedó tranquila. La familia Shen constaba de tres ramas; sus padres eran personas cultas sin ambiciones, por lo que no ocuparon cargos importantes.
Su segundo tío era un suboficial de sexto grado en el Departamento de Trabajos Agrícolas; su tercer tío, un funcionario de séptimo grado en el Consejo Central, era un simple trabajador administrativo sin importancia. La naturaleza pacífica y tranquila del clan Shen se debía a la educación familiar. Su abuelo solía decir: "Un cubilete de comida, un cucharón de agua, en una estrecha ala, a pesar de la pobreza, Hui no cambia su alegría. ¡Qué virtuoso Hui es!"
Después de tantos años, Shixi ya estaba cansada de juzgarlo. Sacó los cuatro telas de Sichuan que le habían regalado y eligió un par de alfileres de jade con esmeraldas; una joya coral; aros de oro rojo con esmeraldas, y un par de pulseras de jade con oropel. Se las entregó.
"Estos cuatro telones de Sichuan, dos para la abuela y la madre, podrán hacer ropa con ellos. Los alfileres de mariposa los guardará la madre; las diademas a sus hermanas menores, y la abuela puede usar el collar." Con la fortuna familiar de los Shen, no podían permitirse tales materiales y joyas.
"Shixi, tu familia no puede ayudarte, ¿cómo puedes tomar tus cosas?" exclamó Shiyun. Era una mujer honesta y trabajadora, incluso con sus concubinas.
Pero ella había tenido suerte al encontrar buenas personas; la suegra era severa pero bondadosa, las concubinas se mantenían en su lugar sin competir con ella, el primogénito natural era obediente, su marido era un hombre erudito y respetable, y sus hijos no le hacían nada malo.
Así que siempre creía: "Si haces lo correcto, los dioses te protegerán."
Liuanguo la miró y sonrió aliviado. "Entonces, esto es para el vestido de gala, verdad? Has convertido a todas las mujeres en gallinas y perros."