No habría ningún otro bebé con Ejue después de esto; era imposible decirlo en voz alta. El Príncipe Segundo había estado un poco enfermo por resfriado, lo que era normal para la estación, y la emperatriz le pidió a Qing Zhao-yuan que cuidara más de él.
Con respecto al cumpleaños del emperador, se decía que no habría ninguna celebración grande. El emperador no ponía tanta atención en su cumpleaños, pero tenía que hacerse algo para la diversión. Los regalos para la celebración los prepararían por sí mismas y cada una mostraría sus habilidades especiales.
"¡Gracias, Señora Emperatriz!" Los demás se inclinaron ante ella y luego salieron. La emperatriz no estaba del todo bien. Mutter dijo que debían llamar al médico.
"Hice venir a un médico recientemente," comentó. "No hay nada grave, pero si insistimos en hacerlo, podemos despertar la atención de la Madre Imperial y el Emperador. Aunque estamos cerca del cumpleaños del emperador, aún no es tiempo."
"¿La Señora Emperatriz ha estado durmiendo mal últimamente? ¿Hay algo que te preocupe?" Mutter era como su madre biológica; ella confiaba en ella más que en cualquiera.
La emperatriz se apoyó en los brazos de Mutter. "No, duermo bien por la noche."
Si fueran a decir cuántas horas dormía realmente, sería una mentira. A veces tenía dificultades para conciliar el sueño y no podía evitar pensar en él.
La tarde del mismo día, la madre de la emperatriz entró al aposento. "Señora, he venido a ver a la Señora Emperatriz!"
No esperando que su madre le hiciera una reverencia, la emperatriz se apresuró a levantarse y ayudarla. "Mamá, ¿por qué has entrado al palacio? ¿Hay algo en casa?"
La madre y la hija comenzaron a hablar mientras los demás bajaban del salón, dejando a Mutter y Liáng Tīng solo.
"Descubrí que la Señora Emperatriz ha sido engañada," dijo Higashi. Su tono expreso su decepción claramente.
La emperatriz se sonrojó de vergüenza. "Mamá, ¿cómo es posible?"
"Te han dejado en el umbral de la trampa," explicó Higashi. "Ella te confió tanta importancia que ha perdido la vigilancia."
La emperatriz se disculpó apenada. "No debí hacerlo. Perdí el control y permití que me engañaran, mamá, me siento avergonzada por ello."
"Ya está bien," dijo Higashi. "El emperador no volverá a ti; esto significa que la posibilidad de tener un bebé en el futuro es mínima."
La emperatriz se sonrojó al pensar en la idea. "¿Qué ha dicho el emperador?"
"Él no dijo nada," respondió la emperatriz.
"Pero, ¿el emperador vino a tu aposento después de esto?" La emperatriz se sonrojó aún más.
Higashi frunció el ceño. "Sí, ha venido."
La emperatriz lo miraba avergonzada. "No importa, pero debes recordar tu papel como una esposa del príncipe. Eres la hija de Pèi, e incluso aunque te trate bien, nunca podrás confiar en él. También debes recordar que estuviste en el palacio con la Princesa Mayor y no hiciste lo suficiente para convencer al emperador."
La emperatriz asintió apenada. "Sé lo que debo hacer."
Mutter le dio instrucciones. "¿Cuánto tiempo ha estado tu hermana ausente? No puedes preocuparte solo por ti misma, no importa cuán ocupada estés. Si no la ves, ¿quién recordará a los Príncipes Jìn y su esposa en este gran círculo de la capital?"
El príncipe Jìn era Yuan Zhi, el tercero hijo biológico del emperador anterior. Era una vez apoyado por la familia Pèi para ser el próximo monarca. Había contraído matrimonio con la hermana de la familia Pèi.