Li Yuankuo la recogió en sus brazos y entraron al dormitorio. Se taparon rápidamente con las mantas y se acostaron juntos. Realmente estaban muy cansados.
La emperatriz no estaba aún tan desequilibrada por la enfermedad, pero lo que había sucedido la asustó mucho. Cuando preguntó a los detalles, descubrió que incluso había ingerido el veneno del príncipe Xingyang. Mientras miraba el techo de la cama con ojos vidriosos, le dijo a Qing Ruo: "¡Qing Ruo, ¿crees que estoy haciendo algo mal? ¿Y si el emperador piensa que fui quien lo envenenó?"
Qing Ruo no sabía qué decir. Murmuró vagamente: "Si no hubiera sido en la habitación de la emperatriz, el emperador probablemente no habría caído en semejante trampa."
¡Sí! Como madre e hijo, ¿cómo se supone que el emperador debía preverlo?
Fang Tingyue aún no daba cuenta de cuánto era grave la situación. Solo sabía que había perdido a su gallina asada. Había oído decir que el emperador había ido al palacio de Zhaoyang, y se enojó tanto que casi perdió el juicio. Su veneno había beneficiado a Shen Shixi; ¿por qué no se moría ella?
Solo cuando Qing Zheng se arrodilló para pedir perdón, empezó a temerlo. La emperatriz le condenó a muerte a su sirvienta de confianza Qiao Ling. Al ver cómo la arrastraban con sangre derramada, estaba tan asustada que casi se desmayó y comenzó a llorar.
La emperatriz exclamó enojada: "¡Tienes mucha audacia! ¡Atreves de dar veneno al emperador! Ya no tienes lugar en esta corte!"
Fang Tingyue se arrojó hacia adelante, llorando desconsoladamente. "Madrastra, yo lo siento mucho. ¡Por favor, perdona a Tiyue! Yo no podía hacer nada; todas las demás mujeres del palacio ya habían dado servicio nocturno esa noche, y me burlaban de mí. ¡Sí, sí, madrastra! El emperador solo escucha a la familia Shen, fue ella quien planeó esto para alejar a Tiyue de él. ¿Tiene que quedarse siempre en soledad? ¡El emperador concedió el matrimonio a Tiyue, pero no le permitió dar servicio nocturno! Madrastra, ¿qué se supone que debo hacer?"
Algunas palabras la hicieron suave al corazón de la emperatriz. "Yo dije antes que no te fueras al palacio y lo que sea; insististe en entrar. Si el emperador no quiere darte servicio nocturno, ¿cómo podría ayudar?"
"Madrastra, yo he cometido un error! Solo quería servir a mi primo y eso es todo. ¡Sólo quiero darle a mi primo un hijo!" "No había damas del palacio en el anterior palacio que nunca dieran servicio nocturno. Ya estás aquí; lo que te espera, solo tú puedes soportarlo."
Fang Tingyue notó la flexibilidad de la emperatriz y lloró desconsoladamente. "Yo no busco favor, solo quiero darle a mi primo un hijo. ¡No importa si es varón o niña! Madrastra, por favor, ayúdame a cumplir con mis deseos."
Esto era una estrategia de negociación; ¿era Fang Tingyue realmente inteligente, o estaba desafiantemente ingenua? Estaba pidiendo que la emperatriz le diera un hijo en lugar de perdonarla.
Claramente, eso no era posible para la emperatriz. La emperatriz sentía cierta culpa hacia ella; sabía lo que era ser una dama del palacio y podía comprender su deseo, por lo que se sintió más conmovida. "Madrastra, oí decir que Shen no puede dar hijos, pero se apodera de el emperador todos los días. Si me divido incluso un solo día para ella, podría concebir un hijo real y estaría satisfecha."