"¡Levántate, te acompañaré de vuelta a la palace!" dijo Shen Shixi mientras pasaba junto a él. Bei Yanli agradecía sin medida; aún con el barro que traía en su ropa y las sandalias que le dejaban los dedos al descubierto, parecía un mendigo pobre. Pero todos vieron y comprendieron que la Consorte Imperial quería exonerar a Bei Yanli.
"¡Su Majestad y Su Excelencia me han dado una nueva oportunidad para vivir; soy solo el hijo ilegítimo de la familia Bei, nunca tuve su favor ni atención, sin Su Excelencia jamás habría sobrevivido!" dijo Bei Yanli con gratitud.
Shen Shixi continuó, "Algunos triunfan en los templos, otros en las aldeas. Quiero que vayas a Quanzhou, donde se convertirá en una puerta hacia el mar para nuestra Gran Zhou. Tú trabajaras en un hospital local y me informarás sobre lo que sucede por medio de esa red. ¿Qué te parece?"
Bei Yanli respondió con agradecimiento, "¡Poder seguir a Su Excelencia será suficiente para mí durante toda mi vida!"
"¡Estupendo! Puedes llevar a tu tía contigo."
Bei Yanli se estremeció, incrédulo. Lloró, "¡Gracias por Su Excelencia! ¡Sé que moriré en servicio de Su Excelencia sin importar lo que pase!"
Shen Shixi dijo, "No necesito nada más de ti; solo espero que tengas en mente a los hombres y mujeres comunes. Si tienes un corazón lleno de la patria y actúes con conciencia, habrás cumplido con tu deber. Antes de partir, puedo permitirte llevar cualquier cosa de tu familia."
Al ver su confusión, Shen Shixi no explicó más, "¡Ve en paz! ¡Tu comportamiento futuro depende de ti!"
"Gracias por Su Excelencia; le rogaré a los cielos que te preserve para siempre!" se inclinó nueve veces y luego partió.
Shen Shixi comprendía por qué no lo había traído directamente a su casa; el propósito era claro. Recordaba haberlo visto en las montañas fuera de Beijing hace años, cuando el emperador cargaba a la Consorte Imperial mientras caminaban juntos.
La noche caída, Li Fude informó que Bei Yanli llevaba un recién nacido de unos cinco meses de edad, hijo del concubino de su tía. Con el niño en los brazos y su tía a su lado, se marcharon de la casa Bei.
"¡Sí!" comprendió Shen Shixi; este hombre no la decepcionaría. Con Bei Yanli en Quanzhou, podía relajarse un poco.
El día siguiente fue la Gran Asamblea. Discutieron sobre el castigo a las familias Bei, Gao, Jin Wang y los traidores Xue Shude, dejando la resolución a los tres tribunales; no se les permitiría ninguna clemencia. Shen Shixi sólo quiso asegurarse de que todos fueran juzgados.
En vista del Festival de Duanwu, era evidente que nadie tenía ánimos para celebrar. Desde el 26 de abril, la Plaza del Cuchillo en la Ciudad Capital no había tenido un momento de respiro; cada día, cabezas caían. El olor a sangre se impregnaba del aire y los rayos del sol parecían ensangrentados.
Finalmente, al final de julio, las sentencias fueron pronunciadas y los culpables castigados: todos los varones Bei, Gao y Jin Wang, incluida su familia, fueron ejecutados. Las mujeres de la familia fueron vendidas como esclavas. Incluso alguien como Bei Gaoshì no escaparía a la justicia.