En la audiencia, los funcionarios de la corte debatían intensamente sobre varios asuntos importantes. Xishī no intervino directamente, sino que observaba cómo cada uno luchaba por obtener un puesto en el gobierno.
Llegó a la conclusión de que debía tomar medidas para cambiar el sistema de nombramiento.
E Yuanke se despertó al ver que el sol estaba alto y su estómago comenzaba a rugir, pero no vio a Xishī. "¿La emperatriz aún no ha regresado?"
Za Ying entró corriendo. "Sire, la emperatriz still está en la audiencia."
E Yuanke levantó un brazo para proteger sus ojos del sol. Se rió y luego examinó su habitación de dormir; todo había cambiado. Los tapices habían sido reemplazados por escenas de flores y estaciones, con una túnica larga y un vestido colgando en ellos. En la mesa de aseo, se encontraron varios recipientes y un espejo.
Xishī aún no había regresado del todo; sin embargo, E Yuanke sabía que no podía permitirse estar ausente.
Alrededor de la festividad, los funcionarios trabajaban más que nunca, incluso mientras estaban de vacaciones. Xishī se dio cuenta y decidió ceder en su lucha por las audiencias. Era mejor para todos, especialmente para el rey.
Las semanas siguientes transcurrieron sin protesta alguna de parte del personal sobre la ausencia de la emperatriz en las audiencias. E Yuanke solo estaba preocupado con su boda; cada detalle era discutido meticulosamente por él y el Ministro de Ceremonias.
La preparación para la boda comenzó semanas antes, desde enviar invitaciones a través del ministerio de ceremonias. Lu Shixun, el Ministro de Ceremonias, que estaba al borde de retirarse, no podía permitirse perder más tiempo.
El invierno era severo, y el viejo hombre corría de un lado a otro para preparar las invitaciones. La fecha fue fijada: el 18 de marzo, en la celebración del cumpleaños de Xishī.
Lu Shixun no podía permitirse ni un segundo más de desidia; mientras los demás disfrutaban de sus vacaciones, él trabajaba sin descanso.
E Yuanke, aún con cierta conciencia, mandó a buscar platos preparados en la cocina personal de Xishī y pidió que le sirvieran una cacerola caldosa. Invitó a Lu Shixun a comer con él.
Al finalizar su comida, E Yuanke le dijo a Lu Shixun que se esforzara mucho más, no se permitiría perder el tiempo para su boda. Lu Shixun prometió lo que fuera necesario.
E Yuanke le regaló una botella de licor de nieve y Lu Shixun salió contento.
E Fude entró a la sala donde se encontraban el emperador y dijo, "Su Majestad, los servidores del respecto imperial han llegado."
Xishī vivía en el Palacio Duyuan, por lo que normalmente no venían. Ahora que ella había ido, los servidores del respeto imperial entraron a su recinto para traer las placas de los concubinas.
E Yuanke asintió, medio dormido, sin prestar atención al comentario de E Fude.
Los servidores trajeron las placas de las damas y se prostraron frente a él. E Yuanke tomó un momento para comprender lo que era. "¿Dónde está la placa de jade que Xishī usaba antes?"