Sān’Ān, aunque era princesa real, carecía del respaldo del Emperador y solo era un título vacío. Su padre le daba el mismo trato a sus hijos, así que no veía diferencia en tratar a su prima. Shen Shixī rió: "Tienes buen criterio para discernir personas; es excelente, te ayudaré con esto hoy."
El Segundo Príncipe se alegró y regresó al Palacio de la Longevidad con los regalos que le dieron, emocionado de ver a su Madre Imperial. La Madre Imperial lo alentó: "Tu madre confía en ti, eso es un gran logro. No te dejes llevar por las palabras malsanas ni te permitas sueños ilusorios."
Fuera del palacio, en el carruaje, Fáng Bāosi le preguntó a su hijo y al Segundo Príncipe sobre la excursión al jardín imperial. Sabía que era una excusa para conocer mejor al príncipe; no obstante, las ilusiones de una futura alianza eran tentadoras.
Fáng Xiànchéng estaba still lost in the aroma of the red plum blossoms: "Madre, ¿podría pedirle a la Madre Imperial que busque por mí entre las princesas?"
Fáng Bāosi quedó sorprendida: "¿Te has fijado en alguna princesa? Cuál te gusta." Fáng Xiànchéng respondió: "Sān’Ān Princesa."
Fáng Bāosi dio un respingo. Entendía que todo era parte del plan de la Madre Imperial; ella ya le había dado el camino para elegir. Con su padre yerno en rango de tres y un hombre con tal talento, Fáng Xiànchéng parecía un preciado tesoro.
Mientras tanto, Sān’Ān Princesa se dirigió a su Madre Imperial y le habló de su deseo; la Madre Imperial Qiu no podía hacer nada más que acercarse al Emperatriz Madre. En la fiesta del primer mes, la Primera Princesa causó problemas, pero Shen Shixī ni siquiera mencionó el asunto.
Tras la llegada de los dos niños, Shen Shixī jugó un rato con ellos y luego dejaron que su madre Imperial se encargara. Eran pequeños y cansados; pronto dormían mientras su padre imperial les daba de mamar.
Shen Shixī estaba en buen estado de salud pero aún no había tomado el baño de agua caliente, por lo que la noche fue incomoda para ella. Aunque el Segundo Príncipe no hizo nada físico, sus palabras y acciones resultaban molestas.
Shen Shixī se sentía molesta; estaba tan enfadada que le pidió al Segundo Príncipe dormir en una habitación diferente. Él ordenó a alguien traer agua para limpiarla, luego la abrazó y comenzó a besarla: "¡Maldito! ¡Antes de las vacaciones de invierno me acurrucaste como un horno! ¡Ahora que el frío vuelve, te niegas y eres ingrato!"
Shen Shixī se reclinó mientras él la limpiaba; le picaba y se retorcía: "¿Por qué estás haciendo esto? ¿No sabes que no puedo...? ¡Sé lo que haces y eres un vil!" El Segundo Príncipe rió: "¡Eso es porque te amo tanto que no puedo soportar la espera! ¡Tú me deseas, pero lo niegas!"
Shen Shixī le rodeó el cuello con una curiosidad evidente: "Deberías dormir, hijo. No dejes que esto agote tus energías."
A las dos de la madrugada, sus hijos comenzaron a llorar; aunque tenían sirvientas cuidándolos, el Segundo Príncipe se levantaba cada vez que escuchaba un ruido. Shen Shixī, al despertarse, vio a su hijo yerno con los niños ya dormidos.
El niño del príncipe comenzó a llorar de nuevo; incluso la niña, Yihé, se despertó y comenzó a gemir irritada, con el colchón deshecho.