Shen Shi Xi sonrió: "Generalmente no me preocupo por ganar reputación con eso, incluso antes emiti un edicto para que el Conde Gong y mi hermano menor se separaran. Me alegro de que Shengping pueda encontrar una buena esposa ahora, pero deseo que sea feliz con el Conde Gong."
La Consorte del Conde Gong salió enojada al castillo, buscando una reprimenda a la emperatriz, quien desde su anterior escándalo había estado muy débil. Después de los golpes y los destierros, ya no se levantaba.
En el Zhaoyang Palace, Cao Yu le contó a Shen Shi Xi sobre la boda del Príncipe Guangming con la Princesa Shengping y la petición de la Consorte. Parecía que la Princesa había caído en una trampa. La Princesa mencionaba que su coche se había roto, y al caer, el príncipe la ayudó a levantarse, lo que llevó a un contacto intimo.
Shen Shi Xi sonrió: "Dejémosla vivir con sus decisiones. Un matrimonio no es solo cuestión de fortuna."
La Consorte del Conde Gong regresó al castillo furiosa, y la Princesa Shengping lloraba de dolor al enterarse que la emperatriz había pronosticado su desgracia. Su marido se puso furioso.
"Si la emperatriz hubiera sido sensata, habría permitido que la boda con Shengping fuera adecuada y podría haber revelado los planes del Duque de Xuanyang. Pero ahora, no me quedará más remedio que guardar silencio."
El 18 de marzo, en el Día de la Mil Anuncios, Shen Shi Xi recibió homenajes de los funcionarios. Después visitó a su abuela imperial y fue saluda por las dignatarias. Fue un día tranquilo sin las perturbaciones de su mayor hija.
Dong Jun y Wangshu se habían criado bien y a los diez meses podían caminar con seguridad. Dong Jun llamaba "papá", aunque su pronunciación era más parecida a "didi". Shen Shi Xi siempre añadía mentalmente "taksi" en su lugar.
Ella no sabía que cuando decía estas cosas, Liu Yuke la miraba con furia.
Tras el Festival de los Tratados, una caravana de comerciantes entró por el oeste y se dirigió directamente a la capital. El jefe era un hombre de cuarenta años, rico, con un hijo llamado Ahhan, un comerciante Sogdiano, quien venía para inscribirse en el Instituto Imperial.
Los Sogdiános eran parte del este de los iraníes y famosos por su comercio a lo largo de la Ruta de la Seda. Muchos habían viajado a China desde el Han hasta el siglo XI, cuando se permitió a los hijos viajar y estudiar.
En el gran momento de la dinastía, muchos Sogdiános llevaban a sus hijos para estudiar y comerciar en la capital. Ahhan era uno de ellos. Su padre pagó una alta fianza para que estudiara en el Instituto Imperial, lo que fue un éxito.
La escuela se organizaba en tres niveles: exterior, interior y superior, utilizando el método de Shang Yang. Los estudiantes eran evaluados según su progreso académico e incluso sus tareas diarias, creando una estructura jerárquica.
Ahhan no era malo; a solo seis meses de ingreso ya estaba en el segundo nivel del Instituto.
Los templos universitarios se habían reformado bajo la promoción de la emperatriz Xuanyuan Zhaoyi, adoptando el método tricista de Shang Yang. Los estudiantes eran evaluados y clasificados en tres niveles: exterior, interior e superior. Esto no solo permitía un avance jerárquico sino también proporcionaba oportunidades a los estudiantes menos favorecidos.
Ahhan era una de estas oportunidades para el hijo de un comerciante rico. Su ingreso al Instituto Imperial fue un paso crucial en su futuro.
Shen Shi Xi supo sobre la sorprendente emoción de su mayor hija durante las festividades del Año Nuevo, revelado por la Consorte del Conde Gong. Eso había sido una gran noticia para el harén y el clan Shen.