En la segunda mitad, Connecticut comenzó a rodear a Wuzhen Tian en defensa y aumentaron sus jugadas de penetración y disparos desde el medio.
Tarbit aprovechó su ventaja de rebotes, pero en los ataques de la Universidad del Sur de California, nadie más salía para reemplazar a Wuzhen Tian cuando este estaba rodeado.
Floyd recordó a DeRozan en ese momento, pero hoy no lo enviaría; si lo enviara, ¿cómo se sentirían los fanáticos después?
Sin embargo, con el equipo ganando, ¿no se estarían preguntando por qué no habían usado a DeRozan desde el inicio?
En el final, esto era un problema de orgullo.
Aunque la pretemporada aún importaba, una derrota contra Connecticut era perfectamente aceptable para la Universidad del Sur de California.
DeRozan se ofreció para entrar en la cancha y ayudar al equipo, pero fue rechazado sin piedad por el entrenador.
Con DeRozan ocupando el puesto, Wuzhen Tian no podía seguir jugando a su estilo elegante; con Dawson y AJ Price defendiéndolo de manera activa, era difícil para él anotar desde la línea exterior.
En cuanto al interior, el estaba bloqueado; Tarbit se aprovechó de la falta de una zona restringida defensiva en los suramericanos y del pobre intercambio exterior; esto lo mantenía atrapado en su área.
Wuzhen Tian ni siquiera tenía opciones para lanzar; Barton seguía en el vestuario, a pesar de que había saltado demasiado alto al intentar un mate.
En cuanto a los dribles, su técnica aún no estaba madura; en los últimos meses, solo había absorbido frutas que no podía absorber antes y en el 2k era solo 65 en dribbling y 70 en defensa.
Wuzhen Tian jugó muy mal en la segunda mitad.
Con el equipo rodeándolo, se dio cuenta de que seguía sin una ayuda fiel.
Barton era un excelente tirador, pero en esta ocasión había fallado; Gibson tenía buenas habilidades físicas, pero no podía marcar o driblar; fue otro jugador defensivo fuerte y ofensivamente débil.
Wuzhen Tian se dio cuenta de que su rendimiento no fue malo, anotó 23 puntos con 6 rebotes y 7 asistencias, 5 robos y 5 errores en 18 tiros, 2 triples y 6 tiros libres.
Sin embargo, los ánimos estaban bajos; los fanáticos no podían creer que un nuevo ingreso se estrellara así contra la Universidad de Connecticut.
Wuzhen Tian recibió mensajes de consuelo de Taylor Swift y Kristen, lo que le dio una gran mejoría emocional.
Pero al recordar su desventaja en defensa, sintió un estrés inusual; necesitaba mejorar rápidamente sus habilidades de dribbling para ser un excelente jugador.
"¡Hugo, no te preocupes!
Tu rendimiento fue muy bueno", dijo Gibson, consolando a Wuzhen Tian.
DeRozan entró al vestuario y Wuzhen Tian notó que la sonrisa en su cara era evidente; lo mismo pasaría con él si estuviera en su lugar.
Sin embargo, ese gesto no podía ser ocultado por completo.
En la segunda mitad, Wuzhen Tian había jugado 23 puntos, 6 rebotes, 7 asistencias y 5 robos, pero también 5 errores.
Ese fue su primer partido en la universidad, contra un equipo tan fuerte; esa actuación era excepcional.
"No nos culpen a nosotros mismos, siempre y cuando hagamos lo que debemos hacer para mejorar", dijo Floyd al finalizar el juego.
Floyd recordó que la Universidad de California Sur no tendría conferencias post-juego; por lo tanto, los jugadores no necesitarían enfrentar preguntas desafiantes de los periodistas.
Aunque el universitario tenía algunas similitudes con el profesional, era un torneo universitario al fin y al cabo.
Floyd conocía la felicidad incontrolable en el corazón de DeRozan; sin embargo, sabía que no debería expresarlo así en ese momento.