El primer cuarto de la primera mitad duró cinco minutos, en los cuales Wu Huang solo lanzó una vez. Sin embargo, aprovechando el desventaja de altura de Fields, logró tres asistencias. El entrenador de Pittsburgh finalmente no pudo soportar ver cómo Wu Huang volvía a pasar el balón a alguien bajo el aro y solicitó tiempo muerto. "No puede permitir que siga pasando fácilmente el balón al interior. Su pase no es particularmente astuto, deben cerrarle las vías de pasaje", explicó Dickson, preparándose para dar un doble equipo a Wu Huang. Aunque Wu Huang aún no había marcado puntos, su habilidad para generar asistencias era demasiado peligrosa para Pittsburgh.
Wu Huang temía que le aplicaran el doble equipo desde el principio, por lo que se cubrió con una paja y permitió a sus compañeros de equipo realizar el primer movimiento mientras él lanzaba ataques sorpresivos en segundo plano. Pero incluso así, había destacado demasiado: con cuatro asistencias en cinco minutos, no podía ocultarse. El doble equipo de Pittsburgh dominaba tanto la coordinación como la agresividad; una vez que Wu Huang poseía el balón y entraba al área de ataque, sentía a los enemigos por todas partes, como si estuviera rodeado por cinco bases. La descripción de "rede infernal" era apropiada.
Durante los siguientes cinco minutos, Pitt recuperó el balón tres veces, lo que fue una defensa tan intensa que Wu Huang nunca había visto antes. USC sufrió un atraso de 4 minutos y la ventaja se expandió a 13 puntos. Con 10:34 restantes del primer cuarto, el marcador era de 9-22; USC llevaba diez minutos en el partido sin alcanzar los 10 puntos.
Floyd nuevamente solicitó tiempo muerto para tranquilizar a sus jugadores. "No estén nerviosos. Cada ataque tiene 35 segundos, despleguen las formaciones y hagan que los laterales intercambien con Hugo. Su defensa no puede ser perfecta; mantengan la calma e identifiquen el hueco", indicó.
Wu Huang comprendía que una estrategia de doble equipo siempre dejaría un hueco, pero Pitt cambiaba rápidamente y las oportunidades de pase eran fugaces. Necesitaba que sus compañeros se movieran para ayudarlo, pero los dos titulares del escolta y el base estaban ausentes; Nathan y Edmund no le ayudaban mucho: sus porcentajes de acierto desde triples eran menores al 30%, y su inteligencia en la movilidad era limitada.
La defensa interior de Pitt reaccionaba rápidamente, lo que llevó a Wu Huang a enfrentar una mayor presión. Comprendió que estaba luchando solo.
Gibson, por otro lado, se encontraba en un momento incómodo; sus tiros estaban fallando y su ofensiva se basaba en el aprovechamiento de los pases a través del poste bajo, la recuperación de rebotes y los lanzamientos libres. Pero estos métodos requerían ayuda de un base para funcionar.