Rick Barry evaluaba a Wu Huang de manera injusta. Como la Conferencia Pac-10 era la más fuerte en el país, los rivales de Wu Huang no eran de poca monta; por lo tanto, ya no había problemas con el nivel del campeonato. El entrenador principal de Arizona State University era Scott Perry, quien fue el entrenador de James Harden durante el colegio secundario. La gran barba eligió a Arizona State por su conexión con él.
Wu Huang salió al campo y vio la notable gran barba en el otro equipo. Durante su época universitaria, James Harden ya llevaba una barba densa, aunque no tanto como después; sin embargo, en un grupo de jugadores universitarios generalmente de 18-19 años, su apariencia still era llamativa.
El informe del prospecto de USC indicaba que James Harden era un excelente tirador, un anotador en la universidad que nadie podía detener. Tenía estatura, una variedad de técnicas de tiro y dominaba el pase con rapidez, siendo especialmente hábil para forzar faltas.
Rick Barry parecía tener una opinión más favorable sobre Harden; dijo: "Harden es un jugador prototípico de líder, con un cuerpo fuerte, habilidades de anotación y asistencia excepcionales. Tiene buen juicio de juego y puede controlar el partido solo o facilitar a sus compañeros. Además, su rango de tiro es muy extenso y ataca a una amplia gama de defensas, es uno de los cinco mejores recién llegados del próximo verano."
Este viejo con una postura perfecta en los tiros libres, claramente tenía una gran antipatía hacia Wu Huang. Sin embargo, el punto focal de este partido era la confrontación entre Wu Huang y Harden, con el potencial interesante de DeMar DeRozan frente a Harden.
A pesar del talento que mostró DeRozan en sus primeros juegos, su rendimiento no justificaba el calificativo de "genio". En tres partidos, DeRozan había promediado 16 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia; su rendimiento fue inferior a lo esperado en comparación con Wu Huang y Harden.
El equipo inicial de USC: Wu Huang, DeRozan, Butler, Gibson, Barnard. El equipo inicial de Arizona State University: Derek Glasser (183 cm), James Harden (196 cm), Richard Kukkas (198 cm), Eric Baffet (208 cm) y Jeff Ayers (206 cm).
"¿Sabes que hoy es tu cumpleaños?" preguntó James Harden en voz baja antes del partido.
"Sí, ¿acaso quieres decirme que me enviarás una derrota para celebrarlo?"
Wu Huang y James Harden se habían encontrado dos veces en el All-Star Game de California. Wu Huang era un estudiante de tercero cuando Harden ya estaba en cuarto año; ambos tenían algún conflicto en el juego, y Wu Huang había sufrido algunas desventajas.
"Acertaste, quería darte una derrota hoy para que lloraras al volver a casa." James Harden sonrió con burla. "Si tienes mala cara, no dejes ver tus dientes torcidos. Si creces un poco más, nadie notará tu presencia."
Wu Huang no sabía que estas palabras casi habían hecho que la gran barba se convirtiera en una pequeña barba.
El partido aún no había comenzado cuando los dos equipos entraron en un enfrentamiento directo. Wu Huang también era vengativo; quería ver quién lloraría al final de este juego.