Reggie Miller explicó: "La defensa de alta presión normalmente se utiliza por equipos que no tienen un alto acento en su juego interior, pero destacan en sus alero y escolta. Según las posiciones tradicionales de la cancha, sin un acento en el juego interior haría que los oponentes anotaran fácilmente en el área pintada, por lo que es mejor concentrar fuerzas en la línea de ataque para no permitirles pasar al interior. Es una táctica inusual y exige mucha explosividad y agresión defensiva, además del intercambio de roles en la zona interior. USC se adapta perfectamente a esta táctica."
Arizona State no esperaba que USC usara la defensa de alta presión, Scott Perry vio a Derrick desasistir dos veces en menos de un minuto y tuvo que pedir una pausa. Les pidió a sus jugadores que se centrasen más en el base y le dieran más balones a James Harden para organizar.
El marcador reflejaba 6-2, USC logró anotar cuatro puntos con dos robos y contraataques al inicio del partido. Gibson recibió un pase desde la air ball de Wuhuang en ataque, USC llevaba una ventaja de 4 puntos. El desempeño de Wuhuang volvió a capturar la atención de todos, aunque no había marcado, contribuyó con un robo y una asistencia. En defensa, demostró su dominio al impedirle a Derrick mover el balón correctamente en los dos primeros minutos.
Al terminar la pausa, Muff Albert describió: "La altura oficial de Hugo es 193 cm, pero tiene un brazo extendido de 208 cm y pesa 76 kg. Es un jugador del Águila Caliente, sus brazos abiertos pueden hacer que su oponente se sienta como una coneja atada por un águilón."
Reggie Miller asintió: "Hugo tiene una increíble condición física, pero necesita ganar fuerza y fortalecerse para resistir el choque físico. Espero que no sea tan delgado como yo."
El partido continuó, Arizona State aumentó la velocidad de su juego exterior, mientras sus jugadores interiores se posicionaron en la línea de ataque. USC no usó la defensa de alta presión y cambió a una marca personal, lo que dejó a los jugadores de Arizona State con un sentido de luchar contra la manta.
Jeff Ells anotó cuatro puntos desde el perímetro usando un pase abierto, mostrando que querían abrir su juego interior primero. Wuhuang fue atacado con una marca intensa, Perry intentó usar tácticas de contraataque, pero no funcionaron. Derrick le dio mucha presión en defensa, pero Wuhuang utilizó la marca colectiva para asistir a DeMar DeRozan y Butler anotando triples.
Al minuto 14 del primer tiempo, Wuhuang enfrentó a James Harden, usó una finta de ataque al cuerpo y se dirigió hacia el aro. "¿Harden me estudió?" Wuhuang quedó sorprendido, ya que Harden parecía haberlo estudiado en profundidad, reaccionando muy rápido.