"Váyanse a celebrar, hoy tengo un compromiso," dijo Wu Huang cuando regresó al hotel sin juntarse con sus compañeros para festejar. Tenía otro programa en una hora y el lugar era la habitación del hotel de Cristian.
Los jugadores de USC parecían entender: "El 'hermano' no es tan importante como las 'chicas'", decían, y los que tenían novias se separaron del equipo para festejar. Los pocos sin novia se quedaron pensando en ir a una discoteca a beber.
La mayoría de los jugadores de la NCAA aún eran jóvenes para beber legalmente en Estados Unidos, pero eso no era problema. ¿Quién iba a notar que hay una diferencia entre un jugador de 20 y uno de 22 años? Las discotecas no revisaban el DNI de sus clientes individualmente, a menos que fueran menores evidentes como Curry.
Por lo tanto, la ventaja de Harden era obvia: tenía 17 años y ya podía acceder a cualquier discoteca sin problemas.
La fase "Sweet Sixteen" de USC fue la primera en comenzar, seguida por las "Elite Eight" que se llevaron a cabo los días 30 y 31 de marzo. Entre tanto, obtuvieron dos días de descanso.
El 27 y 28 de marzo, el NCAA completó todos los partidos del "Sweet Sixteen", generando las "Elite Eight". Muchas semillas altas fueron eliminadas en estos días, incluyendo Duke y la Universidad de Connecticut.
La más destacada del "Sweet Sixteen" fue la victoria de USC sobre Oklahoma, donde el número 1 del ranking nacional ganó fácilmente una plaza entre los "Elite Eight".
Otra sorpresa fue Washington University derrotando a Connecticut University después que Isaiah Thomas y otros jugadores lograran un rally en la mitad final.
El defensor interior Hamza Benatitla de Connecticut, quien estaba en las mejores posiciones desde 2009, mostró ser una figura dominante, pero falló contra el más bajo y robusto Jon Brockman. Benatitla terminó con 17 puntos y 6 rebotes.
La siguiente jornada del "Sweet Sixteen" presentó dos partidos a los que se les dio un final sorpresa: Pittsburgh University derrotando a UCLA, y North Carolina derrotando a Arizona State.
Finalmente, USC, Louisville University, Memphis University, Washington University, Pittsburgh University, Villanova University, North Carolina y Syracuse University avanzaron a las "Elite Eight".