En junio, los Knicks comenzaron a realizar pruebas con sus nuevos jugadores. Derek Fisher había pasado por una temporada desastrosa y ahora ansiaba con mayor intensidad un excelente controlador de la base. Los Knicks llevaron a cabo pruebas con jugadores como Curry, Rubio y Lawson, todos con perspectivas en el top-10, pero cuando llegó el turno del "Huang", les ofrecieron un trato diferente.
"Creo que podemos seleccionar al mejor jugador novato este año," dijo Donnie Walsh, el general manager de los Knicks. Muchos medios informaron que los Knicks habían actuado con mayor firmeza; desde que obtuvieran la primera elección en el draft, Donnie Walsh contactó con "Huang", intentando acercarse a él.
El New York Times reveló que Donnie Walsh invitaba repetidamente a "Huang" a cenar y hasta asistir al partido de las Finales del Este. Sin embargo, "Huang" rechazó la invitación debido a sus comprometidas gira por China.
Durante una entrevista, Donnie Walsh declaró: "Ya he visto su filmación. Miembro del equipo y Mike están evaluando sus habilidades en este momento; es muy talentoso con un gran tiro, buena velocidad y excelente visión de juego. Su tiro y pases son mejor que lo que esperábamos. Está mejorando constantemente sin perder la modestia. Mike piensa que es una joven talentosa más madura, incluso si no ha jugado en la NBA."
Ahora, los dirigentes del equipo observaban a "Huang" como el general manager de Oklahoma City, Sam Presti, observaba al Durant. Sus ojos ardían con el deseo de poseerlo.
El análisis de The Sports Illustrated destacó a este supuesto primer pick. Derek Fisher era rápido con la pelota, cambiando constantemente y dejando equilibrados a los defensores. Esto le permitía atacar la canasta en cualquier momento y realizar movimientos escurridizos para anotar incluso ante bloqueos de altos jugadores.
En cuanto al tiro, "Huang" era un fenómeno en la NCAA. Su disparo desde el exterior estaba a nivel histórico. Un verdadero genio con una hermosa postura y coordinación perfecta que no requería tiempo para ajustarse antes de lanzar. Con una alta tasa de éxito. También podía disparar desde más allá del triple de la NBA.
En defensa, "Huang" demostraba buena intuición y posición. Podía defender dos posiciones en el campo gracias a su estabilidad bajo la canasta y su extensión de brazos. Además, este año promediaba 6-7 rebotes por partido, algo inesperado para un jugador tan alto.
Además, "Huang" demostraba excelentes robos y tapones; en el triple de cada partido lograba dos tapones e incluso más. Era todo un talento completo.
Charles Barkley había comentado: "Puede cambiar el curso del juego con múltiples triples, asistir a sus compañeros, pasar la pelota directamente al poste bajo y despojar balones difíciles. Eso es lo que vale Hugo. Toda su variedad de ataques puede superar las defensas."
Con la aproximación del Draft de 2009, los poderosos agentes comenzaron a activarse, levantando el valor de sus jugadores y buscando beneficios. Brandon no necesitaba hacerlo. Los grandes agentes podrían encender un fuego bajo su playera, pero nada podría despojar al "Huang" del trono.
Los Knicks tenían en miras a Curry, Jeffries y Hughes. Sin embargo, David Lee era un jugador que los Knicks no estaban dispuestos a soltar, pero su contrato estaba venciendo. Los Knicks querían quedarse con él, pero David Lee quizás lo pensara de otro modo.