La defensa del equipo de los Knicks estaba mejorando, pero seguían necesitando un pivote fuerte para la zona baja. La ausencia de David Lee era notoria en el juego actual y Chunyang Feng no podía permitirse un jugador débil en esa posición.
Con 2:25 restantes en el primer cuarto, Wu Huang fue reemplazado; ahora sí que aprendía a gestionar las energías de Wu Huang. Los intercambios entre la mitad superior e inferior del partido le daban a Wu Huang los minutos necesarios para mantenerse fresco.
Wu Huang anotó 12 puntos en el primer cuarto (3/5 tiros de tres, 3/3 tiros libres), con 4 rebotes y una asistencia. El pívote Biby, en cambio, no pudo contener a Wu Huang, fallando todos sus tiros y obteniendo cero asistencias.
La ventaja de los Knicks era solo 5 puntos (31-26) al final del primer cuarto; Iguodala anotó 4 puntos, Fless 5, Harrington 4, Garinelli 3. Los Hawks mostraron mejoría con Johnson (8 puntos), Horford (7 puntos) y Smith (6 puntos).
El segundo cuarto de los Hawks comenzaba, y Horford marcó al saltar hacia la cancha, seguido por Smith con un mate en el aro. La balanza se movió rápidamente; Iguodala intentó estabilizar la situación desde la línea de tres.
Garinelli recibió una falta inexplicable en defensa de Horford y los Hawks anotaron rápidamente, tomando delante a los Knicks por 4 puntos. Wu Huang fue reemplazado apenas unos minutos; tenía que mantenerse fresco para evitar que su rendimiento se viniera abajo.
Tig, un nuevo fichaje, intentó vengarse contra Wu Huang. “¿Qué te pasa? ¿Vas a devolverme el gol?” Wu Huang sonrió; era tonto no tenerle importancia a un suplente con solo 10 minutos en cancha.
“Si me atrevo, ¿por qué no lo haces tú?” Tig entró a la pintura para intentar marcar. Wu Huang, sin embargo, estaba listo y le atrapó en una falta, anotando dos tiros libres.
Tig era un nuevo jugador de primera ronda que aún no se había ganado el respeto del equipo. Wu Huang lo reemplazó por unos minutos para mantener la presión y mostrar al mundo lo valioso que era su habilidad.
“Eres joven, pero te falta experiencia en este nivel”, dijo Wu Huang, dándole un consejo sin piedad. “No te confíes demasiado”.
Chunyang Feng decidió hacer ajustes; Iguodala volvió a la posición uno temporalmente, y Crawford asumió ese rol cuando estaba cansado. Horford continuaba su remontada y los Hawks tomaban delante de los Knicks.
(Continuará...)