“¡No necesitamos un center! Solo ocupa espacio.” Weyant estaba más sereno y decidió reemplazar a DiMaggio en la cancha: Wuyang, Iguodala, DiMaggio, Carinus y Frye. Wuyang no había jugado tanto con DiMaggio; al estar en la cancha, casi se convertía en un tirador inútil que bloqueaba el espacio y los tiros.
Wuyang aborrecía esta actitud. “¡Es una herejía!” No podía tolerar que le pasaran el balón a DiMaggio y luego fallara dos tiros seguidos, igualando su marca de asistencias en cero.
El primer cuarto de DiMaggio llevó a los Knicks al caos: menos defensa y más ataque. Marvin Williams solo anotaba 5 puntos, pero con el reemplazo de DiMaggio, comenzó a brillar con tres tiros de media distancia. Con un parcial de 7-0 en apenas unos minutos, los águilas se acercaron a 8 puntos.
El último cuarto parecía imposible para Wuyang: tenía 42 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias con 5 robos, solo necesitaba 8 más para romper el récord de Jennings. Pero, mientras descansaba en el banquillo, los Knicks volvieron a cambiar la dinámica.
DiMaggio salió del banquillo con ira y lanzó un tiro triple desde el perímetro; aunque cerraron su visión, el balón se clavó como una bala. “¡Mierda!” Wuyang fue sorprendido por el disparo. DiMaggio parecía haberse dirigido a él.
“Es una afrenta”, Wuyang se quejaba mentalmente. Pero solo empezaba su espectáculo: 20 segundos después, tras la pantalla de David Lee, un tiro triple más y otra canasta. Morris Evans, el ala-pívot suplente, era otro gran asistente, llevando a DiMaggio a los tiros libres; ambos anotaron, elevando a los Knicks por 8 puntos.
David Lee marcó su segundo tiro en la noche, ampliando la ventaja a 18 puntos. “¡Mierda!” Wuyang casi escupió el energético bebida. ¿Habría terminado el juego?
Larry Drew pidió un tiempo muerto. Ninguno de los presentes había previsto esta situación: todos habían subestimado a DiMaggio, pero justo en la recta final era él quien les daba una lección.
Con 10 minutos y 41 segundos restantes del cuarto, los Knicks habían anotado 10 puntos. La presión fue insoportable. Los águilas no tenían más opciones que poner a sus titulares para desesperanzar sus últimos esfuerzos.
Weyant se mantuvo en silencio durante el tiempo muerto: no podía reemplazar a DiMaggio, quien había sido decisivo; cualquier mención de él sería un insulto. Wuyang juró mentalmente, anotar 50+ era ahora una utopía con DiMaggio en la cancha.
“¡Crack!” Wuyang pensaba que Joe Johnson fallaría otro tiro triple, pero no: el balón salió volando y llegó a manos de DiMaggio. “¡Es un desastre!”
DiMaggio se movilizó rápidamente, pasó el balón al aro abiertito por David Lee; los Knicks llevaban 20 puntos de ventaja.
“¡Ya no puedo! ¡Tengo que traicionarlo y hacer una transacción!” Wuyang tiraba la toalla desde el banquillo, su sueño de 50+ se iba. DiMaggio había terminado.
(Continuará.)