El Príncipe Wu se encontraba en el banco descansando durante la cuarta quarter, pero apenas transcurrieron dos minutos y ya no podía soportarlo. Los Rockets llevaban una ventaja de 9 puntos sobre los Knicks en el tercer periodo y estaban jugando fuera de casa; el ánimo del equipo estaba al alza, sumado a un inicio con un parcial favorable 4-0 frente a los Knicks. Luego, los suplentes de los Rockets desmantelaron la segunda unidad liderada por Mike D'Antoni y Matt Harpring en solo dos minutos, logrando un parcial de 9:3 y aumentando la ventaja a 14 puntos. Este número era ya muy peligroso.
Este año, los Rockets habían demostrado una estrategia efectiva contra equipos como los Knicks, que son fuertes pero no lo suficientemente poderosos para ser considerados verdaderos rivales; sin embargo, siempre parecían caer ante las weaker teams. Hoy, era muy probable que los Knicks fueran otro equipo derribado por los Rockets.
Dando cuenta de la reversión del juego, Wu Príncipe decidió salir al campo antes de lo esperado para intentar dar vuelta a la situación. Aunque el descanso de dos minutos le había dado un respiro, Wu Príncipe no se había esforzado demasiado en defensa y sus fuerzas estaban en buen estado.
Wu Príncipe rechazó arriesgarse con triples cuando los Knicks paralizaban su ofensiva; si permitían que el marcador creciera a 20 puntos, la situación sería desesperada. El plan más seguro era aprovecharse del break y buscar puntos en corto, aunque el mejor escenario era lograr una jugada de equipo.
Sin embargo, Wu Príncipe no abandonó su deseo de anotar; así que decidió llevar a cabo ataques con pick and roll.
Plantilla de los Knicks: Wu Príncipe, Livingston, Mike D'Antoni, Matt Harpring, David Lee.
Plantilla de los Rockets: Lowry, Barton, Battier, Lambert, Jeffries.
Mike D'Antoni parecía estar enloquecido; aunque no se podía negar que Livinston era una opción defensiva, juntarlo con Mike D'Antoni era un suicidio para la ofensiva de los Knicks. Wu Príncipe trataba a Livingston mejor que a D'Antoni, pero esta era porque Livinston había sobrevivido a cuatro lesiones que amenazaron su carrera: roturas severas y parciales en las cuerdas cruciales, una ruptura total del menisco y fracturas y desplazamientos de la rodilla. Su rehabilitación fue un verdadero milagro, reconstruyendo la rodilla casi con piezas.
Los jugadores de los Knicks trataban bien a Livinston, pero no se podía ignorar que sus habilidades físicas habían disminuido significativamente después de semejante lesión. Se encontraba en un periodo de transición y su estilo de juego anterior ya no era aplicable; durante esta temporada, Livinston había estado trabajando intencionalmente en su backdoor para convertirse en el líder del equipo de suplentes, pero este cambio no se había producido rápidamente debido a la cantidad de problemas que tenía que superar.
Mike D'Antoni originalmente planeaba deshacerse de Livingston, pero después de las transacciones, los Knicks carecían de suficiente personal en la línea defensiva. Ellos lo habían fichado básicamente como una figura de entrenamiento.
El pick and roll entre Wu Príncipe y David Lee no logró resultados, ya que los jugadores de los Rockets apostaron por la idea de que Livinston no pasaría la pelota. Al momento de su despliegue, los jugadores de los Rockets se abalanzaron sobre Wu Príncipe para intentar interceptar el balón.
Sin embargo, Wu Príncipe había mejorado significativamente sus habilidades de conducción desde principios de temporada; en circunstancias normales, habría cometido un error crucial al ser atrapado por esa presión. Pero justo antes de caer al suelo, pasó el balón a Livingston.