En la segunda mitad, Anthony seguía luchando por anotar. Con Iguodala defendiéndolo estrechamente, el tiro de campo comenzó a declinar. Wu Huang mostró gran calma en este partido; incluso si Anthony lograba 60+ puntos finalmente, los Knicks ganarían.
No pudo evitar pensar en su propia actuación en la partida anterior. Las críticas por tratar de anotar tantos puntos solo para sí mismo eran justas. Aquel día, realmente había sacrificado el éxito del equipo por su propio interés.
"Sin embargo, jugar con tanta intensidad es porque puedo permitírmelo. Si quieres imitarme, primero ve y mira la calidad de las líneas en ambas escuadras. Estoy enfrentando a Brooks, quien es uno de los guardabases más débiles. Mientras que tú estás lidiando con un alero defensivo excepcional. Si puedes anotar 60+ puntos en la misma situación, entonces iré y vivo-streamo mi derrota!" pensó Wu Huang.
A pesar de todo esto, Wu Huang no dejó a Iguodala solo; se movió para apoyarlo constantemente, aumentando su desempeño defensivo al menos un nivel por encima del de la partida anterior.
El liderazgo de Wu Huang en el equipo hizo que Gaúl y Harrington, los jugadores que no defendían con esfuerzo, tuvieran que comportarse como si estuvieran realizando su trabajo.
Ahora Wu Huang ya no se preocupaba por sus compañeros; si él jugaba bien, cualquier pereza de parte de otros jugadores durante el descanso intermitente lo enfrentaría cara a cara.
Gaúl había sido reprendido por Wu Huang durante el descanso intermitente y su prestigio ya era tal que ningún compañero osaría contradecirlo.
La defensa en conjunto de los Knicks no era fuerte, pero podía controlar a un jugador específico fácilmente. Anthony solo obtuvo 12 puntos en el segundo cuarto, lo cual, si bien no fue poco, no resultaba tan impresionante como su rendimiento agresivo en el primer cuarto.
Al final del tercer cuarto, la puntuación había llegado a 87-72. Los Knicks tenían un liderazgo de 15 puntos sobre los Nuggets y Anthony solo había anotado 41 puntos. No importaba si quería superar los 60+ o simplemente lograr una buena puntuación, la posibilidad era bastante baja.
Wu Huang no marcó más que 8 puntos en el tercer cuarto, pero registró 12 rebotes y 16 asistencias. El cuarto cuarto lo ayudó a romper su propio récord de asistencias, con siete asistencias en este cuarto, llevando la cuenta total a 23.
Con solo 9:22 restantes, los Nuggets subieron a Anthony al rebote. Sin embargo, el protagonista seguía siendo Wu Huang, quien recibió la pelota y se movió hacia la línea de triple izquierda. Con los defensores de los Nuggets, hizo una rápida voltereta y disparó. La bola golpeó dos veces en el aro y entró.
Este gran tiro por detrás del poste generó un griterío ensordecedor dentro de Madison Square Garden. El techo del estadio devolvió las voces de los fans hacia abajo, formando una presión asfixiante para los jugadores visitantes. Al final, la ovación resonó en toda la cancha, desmoronando el moral de los jugadores visitantes y alentando a sus compañeros.
George Karl tuvo que solicitar un tiempo muerto, pero esto no afectó el curso del partido. Los fans de Nueva York seguían gritando con todo su fuerza cuando el juego se reanudó, y una vez que tuvieron la oportunidad de ver a los jugadores visitantes en posesión, lanzaban silbidos ensordecedores.
Este fuerte ambiente de casa dejó a muchos jugadores de Nuggets aturdidos. Los jugadores que juegan fuera del propio estadio temen especialmente el impacto de este tipo de atmósfera.
Sin haber experimentado esto antes, nadie puede imaginar la magnitud del impacto en los jugadores visitantes; un jugador que logra mantener su rendimiento a un 80% durante los partidos fuera de casa necesitaría un doble salario.
Con Wu Huang liderando el equipo, los Knicks se lanzaron a una ofensiva intensa en el último cuarto. En los primeros cinco minutos, solo dejaron a los Nuggets con seis puntos mientras anotaban veintiuno para ellos mismos, creando una ola de 21-6 que mató al desdichado equipo de Denver.
(Continuará.)