La pizarra final marcaba 116-104 para los Knicks;incluso en partidos de dos días seguidos, ahora podían confiar en ganar contra equipos como los Pacers.
Aunque no eran un equipo superlativo, ya no eran simplemente equipos medios;al menos eso creían los fanáticos de Nueva York.Con esta victoria, la presión finalmente se alivió para todos en los Knicks.
Ahora tenían asegurada su entrada a playoffs y podían pensar en quién sería su primer rival.Wu Huang recibió elogios unánimes de los medios tras el partido.
Además de Iguodala, Wu Huang había anotado 8 puntos clave en la cuarta parte;si no hubiera tenido tal jugador para ayudar a los Knicks durante momentos decisivos, aún estarían luchando con equipos superiores.Esta temporada, la actuación general de los Knicks merecía un 90.
En la temporada pasada solo habían ganado 20 partidos y habían creado el peor récord en su historia;ahora, tras apenas una temporada, habían logrado 44 victorias, con mejoras significativas tanto en rendimiento como en clasificación en la Conferencia Este.
Los Knicks se habían convertido en un equipo de los primeros ocho de la Conferencia Este, y Wu Huang era el principal responsable junto a Iguodala.Los restantes jugadores del equipo no habían cambiado mucho, y la responsabilidad era evidente.
Clasificación de la Conferencia Este:1.
Cleveland Cavaliers (58-20)2.
Orlando Magic (51-27)3.
Atlanta Hawks (48-30)4.
Boston Celtics (46-32)5.
Charlotte Bobcats (44-34)6.
New York Knicks (44-34)7.
Milwaukee Bucks (41-37)8.
Miami Heat (40-38).
9.
Chicago Bulls (39-39).Yu Huang jugó un total de 77 partidos esta temporada, promediando 36.1 minutos por partido.
Era capaz de anotar 24.1 puntos al juego, obtener 6.2 rebotes y hacer 8.8 asistencias, además de robar el balón 2.6 veces, tapar 1.1 veces y cometer 3.9 faltas por partido.
Su tasa de acierto en tiros de campo era del 46.8%, mientras que su tasa de triples era del 43% y la de tiros libres del 88.1%.
Estos números individuales eran prácticamente comparables a los debutantes de Michael Jordan e Allen Iverson, pero Iverson solo llevó a los Sixers de 18-56 al año anterior a 22-54, lo que representaba un incremento muy poco significativo para el rendimiento del equipo.
Al mismo tiempo, Michael Jordan mejoró el récord del equipo del año anterior de 27-56 a 38-44, una mejora aún menor que la de Yu Huang.
Si se compara solo con los resultados del equipo, solo LeBron James puede ofrecerle un pequeño desafío entre los jugadores activos del siglo XXI.El gorila ayudó a los Cavaliers a mejorar su récord desde 17-62 al año anterior hasta 35-47, lo que permitió al equipo duplicar sus victorias.
Pero esa temporada, ni siquiera lograron entrar en playoffs;el siguiente año tampoco pudieron participar.
Sin embargo, los datos individuales de LeBron no eran tan impresionantes como los de Yu Huang.Por supuesto, si contamos a viejos jugadores, Duncan probablemente haya hecho un trabajo mejor para su equipo que Yu Huang.
El "Faro" condujo a los Spurs desde 20-50 al año anterior hasta 56-26 en una temporada, una mejora que ni Yu Huang logró.
Si se compara la mejora del rendimiento de los equipos, Larry Bird fue el más extremo;pasó de 29-53 a 61-21, superando a Duncan y Yu Huang.Si se compara solo con los datos individuales, Yu Huang es el que destaca.
Su récord rookie de 24+6+8+2+1 era tan impresionante que nadie lo había logrado en la historia, mientras que Bird y Duncan estaban en un nivel intermedio.En Asia, Yu Huang definitivamente ocupa el primer lugar entre los rookies históricos.
Es evidente que ningún rookie ha logrado tanto como él en una temporada debut: 20 asistencias y 60 puntos de promedio son datos inigualables.
Además, su récord de triples es histórico con siete triple-doubles.4 de abril, los Knicks enfrentaron a los Magic en Orlando.
Los locales llegaron con gran entusiasmo para enfrentar al equipo que creían débil.
El resultado fue un completo revés: solo obtuvieron 86 puntos y el dominio del pico de Howard resultó desolador.En el juego, Howard se encargaba de tapar a cinco jugadores en la pintura.
Cualquier jugador que intentara entrar al círculo corto regresaba con un fracaso.
Sin lesión en su espalda, Howard dominaba la pintura.
David Lee fue anulado por completo durante el primer tiempo, pero Howard se relajó y permitió algunos puntos a Lee en el segundo.La estrategia de los Magic era simple: cuatro jugadores tiraban desde la línea del triple para abrir el espacio, mientras que Howard hacía su trabajo en la pintura.
Si un oponente intentaba agarrar a Howard, se dejaban espacios en la defensa;pero si no, solo un jugador podía detenerlo.En defensa, Howard actuaba como limpiador de toda la cancha.
Su dominio del círculo en esta temporada era inmenso, incluso comparado con la historia de la NBA.
En efecto, a menos que estuviera siendo derrotado por Yao Ming, Howard definitivamente mejoró al equipo más que el gigante saludable.Howard anotó 16 puntos, capturó 24 rebotes y logró 4 tapones en esta partida.
Esto inmediatamente deshizo los rumores de que los Knicks pretendían perder para jugar contra Orlando.
Los fans de la Gran Manzana se dieron cuenta de que la posición actual era buena, incluso si en los primeros rondas enfrentaban a los Hawks.David Lee había tenido una buena temporada recientemente, pero no estaba claro cuánto tiempo le restaba a Howard.
En fin, los Hawks carecían de un base que pudiera frenar a Yu Huang.
Esta era una ventaja estratégica para Nueva York.
Los Knicks necesitaban que Yu Huang se destacara si querían ganar;su rendimiento en el juego activaría al equipo completo.Sin embargo, enfrentarse a los Hawks en los primeros rondas parecía un poco pronto.