Fisher simplemente mantenía su reputación y "la leyenda" con los medios, mientras dormía a sus chicas en el posterior de su lujoso auto.
Los Wolves fueron considerados el peor equipo del Draft esa temporada, y en verano, Jémez Arsenault, quien promediaba 20+10, estaba a punto de ser negociado con los Knicks debido a una fuerte voluntad de abandonar. En su traspaso original a Minnesota, Arsenault se convirtió en un jugador clave y fue fundamental para la formación de los Wolves durante tres temporadas.
Arsenal sufrió una lesión severa en 2008-2009 que redujo significativamente sus habilidades físicas y defensivas. Al final de la temporada pasada, promedió apenas 17+9 puntos, convirtiéndose en otro talento perjudicado por las lesiones.
El gerente general Donnie Walsh estaba interesado en Arsenal, y se propuso negociar a David Lee con los Wolves. Sin embargo, el entrenador Fisher no quería un pívote defensivo lento, y la falta de flexibilidad defensiva del Arsenal hizo que la transacción fracasara.
Ahora, Jémez Arsenault estaba jugando en Utah, dejando el espacio para que Kevin Love asumiera el liderazgo. Love comenzó a dominar los rebotes con una media de 18+15. Su juego sobresaliente no fue previsible al comienzo de la temporada.
Sin embargo, dominar los rebotes no garantiza un rendimiento en el equipo. Los Wolves se encontraban en la zona más baja del oeste, con una marca de 1-6.
En el primer cuarto, Fisher mantuvo a Stoudemire en cancha para darle más minutos, pero Love y Richard Jefferson tuvieron actuaciones impresionantes. Stoudemire sufrió problemas por falta poco después del comienzo del segundo cuarto, obligándolo a descansar. Aunque esto puso a Fisher en una situación difícil, los Knicks tenían múltiples opciones de anotación.
El primer cuarto mostró un intercambio de ataque entre ambos equipos, demostrando que los Wolves podían competir contra los Knicks, aunque su defensa no era tan sólida.Nueva York, hoy, no hizo nada específico para limitar a Ripley. Dejó que Gallinari se encargara de la defensa del universitario, claramente no era una decisión inteligente. Pero ¿quién iba a decirles a los Knicks que les gustaba el enfoque individual? Así que al finalizar el primer cuarto, Huang Wu, frente a los Timberwolves sin un sistema defensivo, se comportó como si hubiera caído del cielo y marcó 18 puntos, su mayor puntuación del primer cuarto de la temporada. Gallinari, por su parte, también dejó que se notara en el primer cuarto: Ripley anotó 16 puntos y Love sumó 10 rebotes y 11 puntos.
El marcador se quedó en 36-38, y los Knicks estaban dos puntos detrás. Huang Wu estaba asombrado por la habilidad de Love para recoger tantos rebotes: ¡cómo era posible que un hombre tan bajo y tan lento anotara siete?
En el segundo cuarto, Carlisle lideró al equipo en el banquillo. Con varias penetraciones forzadas, los Knicks tomaron la delantera. La superioridad global de los Knicks superaba a los Timberwolves por varios peldaños. Cuando D'Antoni usó Iguodala para defender a Ripley, el tipo que se había mostrado tan agresivo en el primer cuarto, finalmente se calmó. Nueva York mantuvo la ventaja hasta la mitad del juego. Carlisle continuó atacando a Love con una presión constante y anotó 15 puntos más. El defensor de los Wolves era fuerte ofensivamente pero débil defensivamente, y ahora se había convertido en el blanco perfecto para Huang Wu.
Al finalizar el primer tiempo, los Knicks habían invertido un marcador a favor 74-70. Algunos fans notaron que los Knicks parecían ser una versión “débil contra débiles” de los Timberwolves. Solo D'Antoni podría hacer algo así. Otros fans discutieron sobre quién, Love o Carlisle, era peor defensivamente.