Pero De Antoni era diferente; si una táctica funcionaba con el Bigo, él no cambiaría. Creía que era estúpido cambiar la estrategia antes de que los rivales tuvieran un plan.
Estas dos filosofías no tenían razón o equivocación, solo divergencia en ideas. Hugo y De Antoni eran ambiciosos y tarde o temprano se enfrentarían a cada uno de sus malentendidos.
El segundo tiempo comenzó con Hugo fallando los primeros dos tiros. Pronto empezó a intentar una penetración contra Neilson y Howard. Howard finalmente obtuvo su oportunidad, pero Hugo también quería probar si podía confrontarlo en la cancha? En ataque, Howard no era el mejor central, pero en defensa, merecía ese título. Hugo quiso ver si podía superar al mejor defensor actual para marcar?
La cancha se puso de nuevo en movimiento y Hugo falló sus primeros dos tiros. Pronto empezó a intentar una penetración contra Neilson y Howard.
Howard ahora finalmente obtuvo la oportunidad de demostrar su talento, pero Hugo también quería saber si podría enfrentarlo cara a cara? En ataque, Howard no era el mejor central, pero en defensa, merecía ese título. Hugo, enfrente del actual rey de la defensa, quiso ver si podía superar la presión y marcar?El año pasado Howard todavía era inclinado a intentar bloqueos impulsivos, pero en los últimos dos años esta costumbre había mejorado mucho. Aunque ocasionalmente aún caía en alguna trampa, concentrarse en el partido lo ayudaba a evitar errores tan básicos. Contra un jugador que le desagradaba como Wu Huang, Howard naturalmente se concentraría y no dejaría que este lo venciera. Si perdía ante él, eso sería peor de lo que perder una final.
El verano pasado, para combatir el bloqueo eficaz de Howard, Wu Huang intensificó su entrenamiento en lanzamientos rápidos a medida que avanzaba, especialmente desde cerca del arco libres. Estos lanzamientos, con una distancia que no podía superar en la NBA nadie más que él, tenían características únicas: sorpresa, lanzamiento temprano y evasión de bloqueo.
Casi el 90% de los bases no solían hacer eso; era demasiado difícil lanzar desde movimientos rápidos. Pero Wu Huang se atrevió a lo imposible, volviendo la finalidad del lanzamiento al rebote.
Howard pronto se dio cuenta de que saltaba insuficientemente alto. Cuando Wu Huang superó a Nelson sin llegar al arco libres y lanzó con un arrojo elevado, Howard puso todo su empeño en el salto pero aún estaba lejos del balón. ¿Cómo podía bloquearlo?
El arco del rebote de Wu Huang fue muy alto; no lo veía como la canasta, sino el marco rojo encima.
Este lanzamiento era notablemente distinto a los de los demás jugadores: la posición inicial y la trayectoria eran más elevadas, y su velocidad al lanzar era increíblemente rápida, casi sin mirar, lanzando con el sentido corporal.
Con Howard tan alto y saltador como era, aún tendría dificultades para bloquear el arco de Wu Huang.
¡Plop! El balón rebotó en el marco rojo y entró en la red. Wu Huang sacudió su cabeza a Howard con una expresión triunfante, poniendo al pobre Howard tan frustrado que deseaba vomitar.
Durante esta temporada, Wu Huang había realizado muchos lanzamientos de este tipo. Su lanzamiento fue distinto del salto y disparo volador de Parker; el francés lanzaba como si su cuerpo fuera una extensión natural de la pelota, pero Wu Huang no, siempre buscando el rebote.
Su mayor ventaja era que, a pesar de ser un lanzador exterior, parecía más impredecible y tenía un alcance más largo.
Gracias a su coordinación y habilidades de disparo de nivel bug, Wu Huang demostraba técnicas sorprendentes en cada disparo. Algunos pensaban que podía lanzar desde la línea de triple, pero a 18 pies realmente le daba un zarpazo inesperado.
Van Gundy sonrió: "Los tiros libres y rebotes pueden no ser solo una técnica, sino también un talento. Los lanzamientos libres en sí mismos ya son un talento. Es una habilidad extremadamente difícil de dominar, la mayoría de los bases pueden hacerlo, pero la mayoría no lo hacen con eficacia. Solo unos pocos jugadores del mundo entero pueden manejarla y aplicarla con efectividad."
Jackson asintió: "En la actual NBA, todos los bases deben ser capaces de lanzar triples, pero el disparo libre no es una técnica obligatoria. Es más difícil que practicarlo, especialmente para lograrlo en un juego real. No hay beneficio sin esfuerzo. Los jugadores con talento nato pueden imitar lo que ven en televisión cuando eran niños, pero los menos afortunados nunca podrán dominar las técnicas."