28 de enero, los Knicks perdieron fuera de casa ante Atlanta Hawks con un marcador de 108-112.
Wu Huang, a pesar de anotar 41 puntos y 4 rebotes con 5 asistencias, no pudo evitar la derrota ya que Kristaps Porzingis se lastimó el hombro en el primer cuarto.
La fuerza interior de los Knicks disminuyó significativamente, y finalmente perdieron por cuatro puntos.
El 30 de enero, los Knicks ganaron fácilmente contra Detroit Pistons en su último partido del mes, sin Porzingis en el campo.
Wu Huang anotó 35 puntos con 6 rebotes y 10 asistencias.
Shaquille O’Neal jugó durante 28 minutos, el tiempo más largo de la temporada, anotando 21 puntos y capturando 12 rebotes.
Los Knicks rompieron a los Pistons con una gran victoria.Porzingis se lastimó el hombro en el partido contra los Hawks, pero no era un grave daño.
Sin embargo, el médico recomendó que Porzingis descansara entre una y dos semanas debido al riesgo potencial para su rodilla.
Dado que la racha de victorias de los Knicks estaba establecida y la temporada All-Star aún no había comenzado, no resultaba problemático que Porzingis se ausentara.Tras finalizar las partidas del mes de enero, los Knicks acumularon un récord de 34-10.
Seguían liderando la Conferencia Este con el segundo lugar en la liga.
Solo quedaba esperar a que los Spurs cometieran algún error.El mes de febrero sería el más fácil para los Knicks.
Tenían solo diez partidos programados, y todos aliviaron al equipo.
El 2 de febrero, los Knicks jugaron contra un poderoso equipo de la conferencia Oeste, Dallas Mavericks.
Porzingis solicitó participar en el partido;creía que su hombro se habría recuperado después de una semana de descanso, y había estado con riesgo desde hace varios días.
Con este calendario favorable, no veía peligros para sí mismo.Los Mavericks tenían un fuerte equipo esta temporada.
Contratando al jugador interior Tyronn Lue, completaron su último bloqueo.
Con Jason Kidd en la base dirigiendo el juego y con DeMarre Carroll y Chandler Harris proporcionando defensa aguda y habilidades de counterattack, y los suplentes J.J.
Barea y Devin Harris suministrando un ataque constante como una estufa eléctrica, Deron Williams era imposible de detener.
Lue también fortaleció la defensa interna de los Mavericks.Este Mavericks ya no tenía grandes defectos.
Si no fuera por el bloqueo de San Antonio en su propia división, los Mavericks hubieran estado en primer lugar de la conferencia Oeste.Los Mavericks este verano no hicieron gran cosa, pero sí realizaron algunas movidas importantes.
Además de renovar exitosamente a Brandan Haywood y Dirk Nowitzki, también contrataron al poderoso jugador interior Tyronn Lue.
Su mejor movimiento fue el traspaso del contrato de Eric Dampier, que les permitió obtener a Lue y deshacerse de dos contratos inútiles.
En realidad, este traspaso ya había hecho valer la inutilidad de su contrato con Dampier.Después de fallar en atraer estrellas esta temporada, los Mavericks hicieron movimientos prácticos.
Conservaron a Haywood y contrataron a Lue después.
Con estos cambios, a pesar de que Dampier se marchó, la defensa interior de los Mavericks no solo no disminuyó, sino que incluso mejoró.El contrato de Lue expirará al final del próximo verano, lo cual no afectaría las operaciones futuras de los Mavericks.
En este traspaso, los Mavericks liberaron los contratos inútiles de Matt Carroll y Eduardo Nájera.
Desde cualquier perspectiva, este movimiento resultó en beneficio.Los fanáticos chinos amaban y odiaban a los Mavericks;amaban por Dirk Nowitzki y odiaban porque los Mavericks habían bloqueado a Yao Ming dos veces al segundo round.
En el pasado, la atención de los Mavericks en China no era inferior a la de Lakers.La temporada 2004-2005 fue un año crucial para los Mavericks.