Mientras tanto, Howard se vio tentado de liderar una remontada con sus ataques individuales. Sin embargo, su ataque no era tan efectivo en partidos revés. Monroe no lograba detenerlo, pero los Knicks le prepararon un grupo de jugadores defensivos que impedían a Howard acceder al área preferida del "Rey del Rebaño".
Howard finalmente quedó sin mostrar su capacidad para remontar una situación difícil en el partido crucial. En su estadio, vio cómo la falta de esfuerzo y dedicación que siempre decía tener se volvía evidente. Howard, quien a menudo dependía únicamente de su fuerza bruta, mostró una vulnerabilidad que dejó a los aficionados orleoneses frustrados.
Tras el partido, Gonzalo no pudo evitar hacer comentarios sobre Howard en la conferencia de prensa. "Howard tiene un muy buen sentido del trabajo profesional", dijo, "su fortaleza física se ha vuelto notablemente más pronunciada. Como atleta, es digno de admiración y no es fácil para otros lograr lo que él consigue. Sin embargo, me pregunto cuánto tiempo puede mantener esa dedicación".
La mayoría en el aula escuchó su comentario con una mezcla de risas. Howard, al igual que siempre, se mostraba como una figura intimidante y dominante. Pero Gonzalo no estaba solo en sus críticas, era bien sabido que Howard tenía un historial irregular con la dedicación.
En la segunda parte del partido, Collins utilizó su defensa tenaz para hacer a Howard perder la paciencia. A pesar de ser un jugador bajo y de menos importancia, Howard apenas logró resistir los trece minutos antes de ser expulsado por seis faltas. Hoy, Howard jugó solo 22 minutos, en un partido que le vio luchar contra el tenaz Collins y Reggie Evans.
El marcador final fue de 102 a 90, los Knicks ganaron con relativa facilidad en su visita al equipo de Orlando. Gonzalo se mostró particularmente satisfecho tras la victoria, no solo por la victoria sino también por poder provocar a Howard durante las conferencias de prensa.
Después del partido, los aficionados de los Knicks y Gonzalo continuaron publicando en línea sobre cómo Collins era un defensor valiente. Sus actuaciones defensivas confirmaban que el jugador valía la apuesta. La transacción se consideraba ahora como una genialidad, a pesar de las dudas iniciales.
La pregunta de si Howard realmente estaba tan comprometido en su trabajo volvió a ser un tema popular entre los medios y los aficionados. Gonzalo había logrado hacer de esa cuestión algo más que un simple juego verbal.