El 8 de abril, Ningbo jugó en Cleveland mientras Shawst se recuperaba en Nueva York.
Ningbo guardó silencio sobre la condición del jugador.En ese momento, nadie sabía si el resultado de la confirmación del coronavirus que Xiao Si había recibido en Nueva York era positivo o negativo.
Wu Huang, por otro lado, ya estaba al tanto de los daños de las lesiones de Xiao Si.
Su rodilla tenía signos de una posible recurrencia;expertos le recomendaban descansar durante una semana para ver cómo se recuperaba.
Si no mejoraba, podría ser necesario someterlo a una operación, lo que significaría la finalización del temporada.Xiao Si, por supuesto, no quería someterse a una operación en ese momento.
Sin embargo, si sus lesiones no mejoraban después de una semana y él debía jugar, el escenario era similar al de Roy la temporada anterior;los entrenadores de los Knicks no lo permitirían.
Su contrato era para cinco temporadas y no se podía arriesgar todo a un playoff."El inútil realmente es un problema," pensó Wu Huang mientras consolaba a Xiao Si, quien quedó conmovido por el gesto.
Pero en realidad, estaba frustrado.
Aunque este año los Knicks tenían posibilidades de ganar el campeonato, la lesión de Xiao Si cambiaría todo.Con Xiao Si lesionado, Shaquille O'Neal no podía descansar y necesitaba jugar durante las últimas partidos regulares para recuperarse a tope.
El plan original era que los Knicks lo hicieran para prepararse para el playoff.
Aunque perdían su estrella interna en este viaje de visita, contra equipos como los Cavaliers, aún podían ganar con facilidad.Wu Huang anotó 40 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias, mientras que O'Neal jugó 25 minutos y anotó 15 puntos, 8 rebotes.
Aunque el tiempo de juego de O'Neal era ya su límite, Wu Huang sabía que durante el playoff, este se reduciría a apenas 20 minutos debido a la intensidad.El 10 de abril, los Knicks continuaron en su viaje de visita y vencieron a los Pacers por 110-109.
Antes del partido, aún no estaban seguros si su oponente era Pacers o Bucks;pero al ganar contra los Pacers, los Bucks se aseguraron el séptimo lugar, y los Knicks jugarían contra los Pacers.Los Pacers hicieron las cosas difíciles para los Knicks.
Grant Hill esta temporada había tenido un desempeño bajo, pero aún podía superar a Gallinari;mientras que Hibbert, un gran pivote, empezó a madurar.
Su presencia en el interior dificultaba los ataques de Wu Huang.El nuevo jugador Paul George también demostró potencial, y los juegos de Cory Joseph y Hans Bru dejaron a la Knicks sin poder contraatacar.Sin la potencia ofensiva de Xiao Si en la zona interior, la defensa de Herbert y Hansbrough dificultó mucho la tarea de los Knicks.Si no tenían buena mano desde la línea de triples, los rivales de verdad les ponían las cosas difíciles.Si no fuera por el último mate con la mano izquierda de Wu Huang en tiempo regulation, podrían haber tenido que ir a una prórroga.En esta ocasión, sus triples fallaron en 40 de 10 intentos, con una tasa de acierto solo del 25%.
Estaban a punto de perder fuera de casa.Wu Huang anotó 41 puntos, con 6 rebotes y 7 robos;durante la última etapa de la temporada regular, Wu Huang había logrado una racha de tres partidos en cuatro donde anotaba más de 40 puntos.
Pero esto no era un buen augurio para los Knicks, ya que mostraba que sin Xiao Si, Wu Huang se convertía en el jugador principal, lo que significaba que si los Pacers podían contener a Wu Huang durante el playoff, la posibilidad de un "black eight" (eliminación del octavo) no era descabellada.“Los demás deben estar listos,” decía el New York Times después de que los Knicks tuvieran problemas en su visita al estado.
Si Xiao Si estaba lesionado durante el primer partido, Iguodala y Gallinari deberían salir a jugar;de lo contrario, solo dependiendo de Wu Huang para anotar tantos puntos cada juego podría provocar una eliminación “black eight”.Los Pacers eran un equipo fuerte, pero pensar que podían ser derrotados por una sola persona era demasiado bajo.
Los fans de los Knicks no estaban muy preocupados por la lesión de Xiao Si;en cambio, muchos se preguntaron si la cuarta mejoría mensual de Wu Huang estaba asegurada, lo cual añadía un tono conspiratorio a su mente.El 12 de abril, después de vencer a los Suns por 112-108, algunos fans de Wu Huang comenzaron a bromear.
Los fans se sintieron aliviados porque Iguodala y Gallinari habían salido a jugar;el primero anotó 20 puntos, 10 rebotes, y el segundo contribuyó con 18 puntos y 5 rebotes.Sin embargo, una cuestión difícil surgía: su próximo partido era un viaje de visita contra los Celtics, terceros en la Conferencia Este.
La agudeza del calendario dejaba a Del Negro y Wu Huang en un dilema;si Xiao Si ya podría estar fuera, ¿vale la pena jugar esa partida para lograr el décimo lugar histórico?Los Celtics no permitirían que los Knicks ganaran ese partido en casa;además, iban a enfrentarse probablemente en la final de la Conferencia Este.
No podían ceder ante este desafío."¿Debemos renunciar a este partido?" Del Negro se encontró con un dilema después del triunfo sobre los Suns.
Wu Huang también estaba igual de preocupado y se rascaba la cabeza frente a esta pregunta difícil.
Aunque su intuición decía que debían renunciar, el deseo de ganar 67 partidos era demasiado tentador."¡Maldita sea!¡67 victorias!" Wu Huang estaba frustrado;esa marca sería un logro difícil de superar.
Si los Knicks ganaban 67 partidos este año y otros querían entrar en el top 10 históricos, necesitarían ganar 68 partidos, lo cual significaría que estarían detrás de los Knicks.¿Debían renunciar a esa oportunidad histórica?