En un principio, Wu deseaba que los Magic avanzaran, pero si finalmente era el equipo de Chicago quien ganaba, prefería que terminara rápido; así podría acelerar la integración de ese equipo.Ahora las cosas no estaban a favor de los Knicks. La carrera rápida al triunfo se había vuelto imposible, y los Knicks habían optado por esperar que la serie llegara hasta el séptimo partido, desearon un juego difícil y prolongado que acabaría con ambos equipos agotados, cada uno con dos o tres jugadores titulares descartados... Este resultado era el que mejor se ajustaba a las expectativas de los Knicks. Ahora, el juego decisivo en el centro de la conferencia se había vuelto crucial; quien ganara pasaría.
Los Magic jugarían su quinto partido en casa y debían asegurarse de ganar para evitar un desastre que podría decidir el curso de la serie. Sin embargo, Howard entró en problemas de faltas temprano en casa, jugando solo 28 minutos durante todo el juego. En medio del choque con Noah, a quien casi golpea. Finalmente, se le sanciona con seis faltas y es expulsado. Los Magic pierden a su pivote fundamental, colapsando por completo.
Este resultado parecía difícil de creer, pero la causa detrás de esta situación podía explicarse: Noah había estado constantemente insultando a Howard con comentarios negativos en el juego, y esto era suficiente para hacer que Howard perdiere el control. ¿Qué tipo de insultos causarían tal reacción?
Después del partido, Brandon Bass, otro pivote de los Magic, reveló lo que pasaba detrás de las escenas. Supuestamente, durante el juego, Noah repetía dos nombres: Yao Ming y Wu Huang.
Por supuesto, solo mencionar estos nombres no era suficiente. En la preparación para este juego, Noah había hecho un gran trabajo, repasando juegos en los que había derrotado a Howard, memorizándolos y diciéndolos de manera rápida en las orejas de Howard durante el partido. También usaba críticas negativas y insultos de medios y fans para desanimar e intimidar a Howard.
Bass también mencionó que Noah había describido a Yao Ming como "como un padre para Howard", lo cual fue la razón por la que Howard casi tuvo una pelea en el segundo tiempo. Howard, por su parte, mostró gran indignación: después del juego, no pudo evitar decir: "En serio, Noah es un jugador sucio y sus formas de ganar son asquerosas!"
Sin embargo, para esta acusación, Rose respondió con indiferencia: "Todos en la NBA saben que Joakim es un niño bueno!"
Noah también se defendió: "¡Yo no soy más sucio que ningún otro jugador! Esto forma parte del juego. Nunca intente lastimar a nadie de propósito; todo lo que hago es por ganar."
En realidad, si los Magic salían eliminados, esto no sería una sorpresa. Pero en el otro lado, los Spurs estaban bajo gran presión. Los Spurs eran los primeros en la conferencia occidental, pero ahora estaban atrapados con un marcador de 3-1 ante los Grizzlies, octava posición.
Los medios creían que las pesadas mentes psicológicas eran una gran parte de la causa detrás del fracaso de los Spurs. El factor más crítico era la edad avanzada de sus jugadores, y el núcleo del equipo aún giraba alrededor del G.P.D., tres veteranos que parecían haber perdido algo de su dinamismo.
"Tenemos un poco de miedo", dijo Ginóbili después del cuarto partido. "Hemos tenido una gran temporada, estábamos en la primera posición en 65 partidos y jugamos increíblemente bien. Pero los Grizzlies son diferentes; no tienen nada que perder, cada victoria es historia."
En la NBA, solo habían habido tres casos de "Black Eight" antes: en el sistema de siete juegos cuatro victorias, solo Golden State ganó contra los Warriors en 2007. Los Spurs no podían permitirse otro fracaso. Querían continuar con esta serie y mantener su imperio, pero con un marcador de 3-1 en su contra, un nuevo "Black Eight" estaba a la vuelta de la esquina.