El Madison Square Garden se encuentra en la Avenida Seventh de Manhattan, justo sobre uno de los trenes de autobuses más grandes del país, el Pennsylvania Station. Es un centro neurálgico de Nueva York, rodeado por las zonas más vibrantes y bulliciosas de la ciudad. El ambiente del día estaba cargado de entusiasmo, pero solo dos mil personas lograron asistir al partido; los boletos eran tan caros que incluso los trabajadores comunes se veían abrumados.
Sin embargo, la pasión no se agotaba ahí. En las calles cercanas a la cancha, en pantallas gigantes instaladas en los edificios de oficinas, se emitía el juego desde temprano, y cuando comenzó el partido, decenas de miles de fans se reunieron en plazas al aire libre y frente a estas pantallas. El quinto encuentro no empezaría hasta las 22:30, y la cancha no abriría hasta las 20:00, pero nada podría detener la euforia del público neoyorquino. Apenas a las 16:30, frente a las pantallas en las calles cercanas, se había formado una multitud de fans que no podían asistir al estadio.
A partir de ese momento, el centro de la ciudad parecía haberse despojado de sus lujosas y potentes coches. Cada plaza y pantalla gigante estaban llenas de fans bien vestidos, quienes habían llegado en subterráneos o autobuses. Las cámaras de los equipos extranjeros capturaban a estos fervorosos fans. Algunas mujeres se disfrazaron como la Diosa Oriental, otros hombres asumieron apariencias antiguas, y la mayoría lucía camisetas de los Knicks con tatuajes de la marca del equipo en su rostro... Estos fans comenzaron a celebrar espontáneamente para animar el partido que se avecinaba.
En resumen, aquí solo faltaba lo que no podían imaginar, pero nada detenía las acciones de los fans. Se informó que la entrada más barata del techo del estadio estaba siendo subastada por 500 dólares; en una temporada regular, con rivales como los Pistons o los Hornets, este precio era solo 25 dólares, es decir, un aumento de 20 veces.
Sin embargo, los boletos para el campeonato seguían siendo muy demandados. En las semanas previas al partido, multitud de fans neoyorquinos se apresuraban en sitios web de segunda mano o especializados en entradas, poniendo en marcha un sistema de "caza" constante.
Los asientos delanteros eran prácticamente inalcanzables para el público general. Para conseguir boletos a la base (no delanteros) y hasta posiciones intermedias, se requería mucha paciencia y redes personales. Un matrimonio de fans de los Knicks era extremadamente pasional, asistiendo prácticamente en todos los partidos; pero para este campeonato, tras usar su influencia con el equipo, lograron comprar boletos algo más delanteros, a pesar de que estos eran de una ubicación no muy buena y cada uno costaba 3000 dólares.
Sin embargo, como fan acérrima, esta pareja consideró que este precio no era nada. Si los asientos delanteros hubieran estado disponibles, muchos fans neoyorquinos estarían dispuestos a pagar el doble por la oportunidad de ver al "Maestro Sagrado" en acción.
A medida que se acercaba la hora del partido, las 22:00, aunque los 20000 espectadores dentro del estadio no eran tan pasionales como los 100000 fuera, aún podían verse a numerosos fieles disfrazados de diversas formas antiguas. Un fan incluso fue detenido por la seguridad por tener alrededor de unos pocos grandes aguijones que podrían resultar peligrosos.
Cuando se acercaba la hora del ingreso de los Knicks, el gigante chino Yao Ming comentó para los fans chinos: "En las temporadas regulares también hay oportunidades de emisión ABC, pero en los Juegos Finales todo cambia. En este estadio de los Knicks, se han instalado diagonales en el aire para que la cámara pueda grabar cada movimiento de la cancha 360 grados. Los fans de los Knicks son algunos de los más entusiastas del país; una vez ahí, te dejarán sin aliento".
El equipo chino de la CCTV llevó un registrador de decibeles, y descubrió que desde las 19:30, el nivel de ruido se mantenía en promedio entre 80 a 120 decibeles. El jugador del Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki, había expresado anteriormente que podía sentir la gran apoyanza local cada vez que jugaba en los Knicks.
Los Knicks utilizaron una técnica de proyección 3D "Dragón Dorado" para su entrada. Cuando Wuyang, vestido con un uniforme dorado, salió al final del recorrido, James Dolan estaba satisfecho en la tribuna VIP; aunque este traje dorado se convertiría en un nuevo producto de venta agotada después del juego, Dolan no podía contener su satisfacción. Wuyang, por otro lado, sintió que el traje era demasiado dorado y exagerado.
Esta estrategia había causado frustración entre los aficionados de Dallas, pero para los fans de los Knicks resultaba indispensable. Podían imaginar la gran publicidad que obtendrían si ganaban esa noche; también podrían llenar las páginas de la prensa con más historias sobre el partido.
En la formación inicial, Wuyang volvió a incluir a Garinelli en el equipo titular. Dallas mantuvo su alineación habitual y no había razones para cambiarla. Los jugadores solo podían esperar jugar con sus compañeros habituales; la tarea era desafiantes.
Dallas se encontraba realmente obligado a ganar ese juego. En la sala de vestuarios, el entrenador Carlisle dio una disertación inspiradora que elevó significativamente el ánimo de los jugadores. Sin embargo, cuando los jugadores subieron al Madison Square Garden y enfrentaron el grito del estadio, aún no creían mucho en las posibilidades de ganar dos partidos consecutivos como visitantes.