Ningún equipo utilizaría tácticas sin pruebas en las eliminatorias, ya que una mala ejecución podría resultar en una racha de derrotas devastadora.La preparación para la partida comenzaba, con los planes de las dos escuadras ajustándose a medida que se acercaban al juego.
Los Knicks estaban listos para usar la presencia de Pau Gasol en el interior como un punto clave, mientras que Heat esperaba enfrentar la agilidad y la habilidad ofensiva de LeBron James y Dwyane Wade.Los jugadores iniciales de los Knicks eran: Wuhuang, Iguodala, Battier, David West y Gasol.
El problema con Battier era evidente, ya que no era lo suficientemente rápido para defender a Wade, ni lo suficientemente fuerte como para enfrentar a James.
En la práctica, su estrategia de anticipación se convirtió en el método elegido para abordar a LeBron.El presidente, quien había solicitado personalmente la defensa de LeBron, explicó con confianza: "Antes de llegar a este lado del país, tenía que defenderlo dos veces al año.
Sé sus puntos débiles, y le haré elegir el rango en la línea de tiros libres cerca de la canasta."Si fallaba de nuevo, lo vería correr tristemente hacia el aro, donde aguardaría un fuera de juego en ataque.”Wuhuang sabía que las palabras del presidente tenían una parte de exageración, pero había visto la estadística de los dos equipos.
En 16 enfrentamientos, LeBron no había sido multado ni una vez;solamente en cuatro ocasiones superó las dos faltas.Battier defensivamente fue un verdadero dolor de cabeza para LeBron cuando sus habilidades físicas eran insuficientes.
Los Heat mantenían su formación del año anterior: Chalmers, Wade, James, Bosh y Joel Anthony.Esta temporada, los Heat tenían que lidiar con cambios en la defensa;Bosh a menudo jugaba como pivote mientras que LeBron se desplazaba al poste cuatro.
Aunque esta variación podía ser sorprendente de vez en cuando, la mayoría del tiempo James seguía siendo el conductor ofensivo.La afición de Miami no dejó de hacerle burlas a Wuhuang;sin embargo, el Señor Santo se mantuvo impasible, moviendo su mano para recibir el abuso.
Los espectadores vieron en sus caras nada más que indiferencia, ya que él había aprendido a ignorar cualquier desventaja fuera de la cancha.James y Wade comenzaron con un juego de transiciones rápida, buscando sacar provecho de los tiempos muertos.
Sin embargo, su estilo era ineficaz en la actualidad.
LeBron había ganado el rol principal del equipo, pero su condición física menguaba;su ritmo no era lo mismo que antes.Los Knicks, por su parte, esperaban aprovechar la presencia de Gasol para generar ataque interior y tomar ventaja del alto tanto de Pau contra Bosh o Anthony.
Sin embargo, los problemas con Gasol eran evidentes;el ex Lakers no podía afrontar a Bosh con su peso y las tácticas de LeBron eran impredecibles.En la primera parte, los Knicks buscaron expandir el rango de movimientos de Gasol para abordar sus debilidades.
En ese momento, Battier se mostraba más cooperativo;sus movimientos a los costados permitían que Pau se mueva y aprovechar su estatura en ataque.Joel Anthony se veía cada vez más ineficaz frente al aguerrido estilo de juego de Gasol.
A pesar de su altura aparente, la diferencia en estatura era considerable, dejando a Anthony vulnerable a los ataques cerca del aro y poco poder para detener a Gasol.La presión continuó aumentando;con cada ataque de los Knicks, Heat buscaba responder, pero no tenían una solución rápida.
El juego estaba marcado por un inicio de 9-2 que obligó a Stripes a pedir una pausa en el juego.
La estrategia de los Knicks parecía funcionar perfectamente.La presión era evidente;sin embargo, la defensa ineficaz también afectaba al ataque.
James y Wade continuaban jugando con precisión, pero su estilo ya no era lo mismo que antes.
LeBron había asumido el rol principal del equipo, pero sus movimientos eran más lentos.Esta era una noche para Wuhuang, un juego en el que él podía mostrar su valía.
Los Knicks estaban en la vanguardia y esperaba enfrentar a los Heat con toda su habilidad.Tras la pausa, James comenzó el ataque con el balón, principalmente utilizando el rebote para penetrar.
La defensa de los Knicks, liderada por Gasol, era muy efectiva.
Los aficionados criticaban, pero no entendían que las amenazas interiores de los jugadores españoles eran difíciles de contener.
Sin embargo, atacar a Batel era complicado, ya que su anticipación era muy buena.
Si se intentaba sortearlo, no era imposible, pero tomar ese tiempo le daría a los Knicks tiempo para defender.
Esto convertiría el juego en algo parecido al enfrentamiento contra los Spurs.James, frente a la defensa de Batel, buscó la manera más fácil de anotar, que era el tiro de larga distancia.
En este aspecto, Batel no podía contenerlo, ya que la estrategia de defensa de los Knicks era precisamente poner a prueba su capacidad de tiro.
James no se aventuró a desafiar la defensa de los Knicks, y sabía que no sería tan fácil.
En su nivel, si no sabía qué estrategia era la más efectiva, entonces se había desperdiciado ocho años.
Los jugadores de los Knicks adoptaron una estrategia de dejar a James lanzar desde la distancia, lo que era una defensa efectiva.
Además, si no lo dejabas lanzar, eso mismo era una victoria.