Los Knicks tendrían que estar al tanto del estado de salud de Yao Ming en la temporada abreviada: si algo le pasaba, sería una desgracia.Esta partida entre los Knicks y los Rockets era claramente mucho más favorable para los Knicks.
Aunque los Rockets no tenían debilidades, su punto fuerte se limitaba a la posición de centro, lo cual no representaba una verdadera ventaja sobre los Knicks.
Gorgui Senghor siempre había enfrentado con confianza a Yao Ming en tanto que internacional y en la NBA.
Sin embargo, este partido a pesar de ser más difícil para Yao Ming, el juego parecía equilibrado antes del traspaso de Senghor a Los Ángeles Lakers.
Aunque en los partidos anteriores con los Rockets, el equipo de Yao Ming a menudo mantenía un ligero predominio tanto en el rendimiento individual como en las estadísticas de la temporada.
Esto puede estar relacionado con la falta de apoyo que el equipo de Memphis le brindaba a Senghor.Tras el traspaso de su esposa a los Lakers, Yao Ming comenzó a luchar más contra Senghor y los Lakers, sus datos empezaron a caer drásticamente;raras veces se superaban los 20 puntos en una sola noche.
Hoy, Gorgui Senghor no consideraba necesario evitar la presión temprana de frente a Yao Ming.
En esta NBA, fuera de los pocos aleros pesados y corpulentos que preferían mantenerse alejados del anillo, solo Dwight Howard se atrevía a desafiarse a sí mismo en el juego frontal contra Yao Ming.Los Rockets jugaban un baloncesto colectivo, pero ocasionalmente Yao Ming aún encontraba dificultades para recibir la pelota en el interior.
Los fanáticos domésticos no podían evitar criticar estos momentos, pero los jugadores de los Rockets nunca lo hacían intencionalmente.
Lo cierto es que, a pesar de la alta calidad de las pasadas de Kyle Lowry y Goran Dragic, transmitir en un entorno tan cerrado resultaba extremadamente difícil.La situación requería que otros jugadores asumieran el liderazgo, ya que Yao Ming ya había mantenido dos jugadores en la pintura.
Aunque Kevin McHale, ex estrella de los Celtics y ahora entrenador de los Rockets, habían reemplazado a Adelmann, era inútil tratar de motivar a los jugadores para vencer a los Knicks.
Los dos bases de los Rockets no tenían el nivel técnico ni la precisión necesaria para jugar en situaciones de presión o asistir a sus compañeros desde dentro.Este fue un desafío que McHale ya había enfrentado, pero en esta ocasión, sus habilidades tácticas y motivacionales se vieron limitadas.
Los Rockets no contaban con una estrategia sofisticada para competir contra los Knicks;simplemente esperaban el rebote y le permitían a Yao Ming hacer su trabajo.En la primera mitad del tercer cuarto, los Rockets intentaron un último esfuerzo, pero fueron rápidamente neutralizados por los ataques ofensivos de los Knicks.
Fue entonces cuando McHale decidió retirar a Yao Ming y a otros jugadores clave para renunciar al partido.La derrota no fue una sorpresa para el equipo de los Rockets;las tácticas defensivas de los Knicks eran demasiado precisas, y su formación en dos terceras partes del campo les era casi invencible.
A pesar de que McHale intentó motivar a sus jugadores durante la pausa técnica, fue inútil.En el último cuarto, Gorgui Senghor tuvo un rendimiento notorio.
Lowry, con apenas 198 cm, no pudo hacer frente al poderoso Senghor.
Cuando este reemplazó a Lowry, Goran Dragic, con 185 cm, fue incapaz de resistirse a las embestidas del jugador sloveno.
McHale intentó motivar a sus jugadores durante toda la pausa técnica, pero fue en vano.El partido terminó y Gorgui Senghor se acercó a Yao Ming para saludarlo, después de lo cual el gigante chino suspiró.
Sabía que, con la nueva dinámica del baloncesto, estaba prácticamente fuera de lucha por el título de campeón;los jugadores más jóvenes y frescos como Senghor se desplazaban cada vez más rápido hacia las altas posiciones."Te gané una vez más", dijo Senghor con un suspiro.
"¡No hay problema, no hay problema!" replicó Yao Ming, sabiendo que tenía que mantenerse humilde ante el gran jugador.Las imágenes del partido fueron capturadas por la prensa china;un momento memorable donde Gorgui Senghor y Yi Jianlian estaban juntos en la cancha.
Si solo hubiera estado también Sun Wukong o Lin Shuhao, sería perfecto.Los Knicks enfrentarían a los Pistons en su próximo partido el 31 de enero.
Los Pistons jugaban en casa, pero no tenían posibilidades de perder ante los Knicks.
DeAndre Jordan y los otros jugadores principales fueron reemplazados para este encuentro.
En la cancha hoy estuvieron Joakim Noah como base y Tony Allen como escolta.Después del partido, The New York Times elogió a McHale por su estrategia de rotación.
Sugirió que era hora de darle un descanso también a Gorgui Senghor.
Aunque sus reservas tenían suficiente energía para seguir luchando, en partidos como el del Pistons, se podría considerar la posibilidad de reemplazarlos por jugadores menos fatigados.Los datos del partido mostraron que Gorgui Senghor había estado jugando con una menor frecuencia en los últimos días.
En enero, su promedio era de 29.0 puntos, 5.1 rebotes, 9.4 asistencias y 3.3 robos.
Su tasa de tiros al aro era del 52.2%, su tasa de triples del 42.5% y su porcentaje de tiros de libres del 92.6%.Esta información lo mantenía al frente en la lista de puntos, pero le había dejado una gran brecha con Rajon Rondo y Steve Nash en asistencias.
El promedio de asistencias de Rondo era 11.2 por partido, mientras que el de Nash llegaba a 10.4;ambos superaban su cifra.
No solo estaban en los primeros puestos, sino que incluso Gómez Paul estaba siguiéndolo de cerca con un promedio de 9.0 asistencias.