El equipo de los Pacers no sabía si esos fans eran locales, pero en un partido del hogar que se daban estos giros de guión, el ánimo de los jugadores de la casa ciertamente estaba afectado. Algunos jugadores de los Pacers mostraron gran frustración, pensando que su mal rendimiento había provocado a los fans esa forma indirecta de protesta.
En contraste, los jugadores de los Knicks fueron alentados. Wuyuang se mantenía serio, pero en el fondo estaba extremadamente contento. Al entrar en la segunda mitad del partido, inmediatamente atravesó a Corys y anotó un punto con una fuerte presión; sus movimientos eran muy exagerados, claramente entusiasmado.
Alentado por Wuyuang, normalmente no era suficiente con uno o dos jugadores. Pero los Pacers ya no podían asignar más personal para contenerlo.
Los Knicks lideraban 32:25 en el primer cuarto gracias a la organización de Gámez; si continuaban así durante el segundo cuarto, probablemente se llevarían el partido al final.
Esta anotación hizo que la brecha entre ambos equipos llegara a nueve puntos y los Pacers estuvieron a punto de cruzar el primer umbral del partido. Si se abrían una diferencia de doce puntos o más tan rápidamente, eso significaría que no habían sido mejores que en sus dos partidos anteriores; su confianza sería severamente golpeada y una derrota por sorpresa estaba a la vuelta de la esquina.
Wolker miró con rapidez al banquillo; allí estaban los gatos mayores y menores, pero no había mucha gente disponible. ¿Jugadores de sorpresa? ¿Price? ¿Stephenson? ¿Dante Jones?
Los suplentes de los Pacers eran o muy viejos, o jugadores jóvenes que no podían competir en playoffs; si les ponían sobre el parqué probablemente cometerían errores y darían a los Knicks más oportunidades para una remontada.
Stephenson en el banquillo parecía ansioso por entrar. Wolker veía con optimismo su futuro; este segundo año tenía mucho potencial defensivo, pero era técnico inmaduro y excesivamente posesivo con el balón... Estos defectos serían catastróficos en playoffs.
Esta serie de partidos solo los usaba durante el último minuto; si jugaba con la posesión del balón, posiblemente cometería errores o permitirían que le robaran.
Los Pacers tenían dos base: Corys y Bahbosa. El brasileño, aunque veloz, había estado en una situación turbulenta los últimos dos años; era mejor evitarlo. Bahbosa ahora estaba agotado, con apenas 10 puntos en los últimos partidos, no mucho más que Stephenson.
Granger se esforzaba al máximo. En el segundo cuarto continuó su asalto suicida desde la primera mitad; la ventaja local le permitió lograr tiros libres. Los demás jugadores rápidamente siguieron al líder, como si lanzasen una granada de mano contra la defensa de los Knicks.
Los ataques de los Pacers eran lamentables, pero solo podían funcionar en casa debido a la ventaja local para conseguir penalizaciones. Este tipo de ofensiva se basaba en usar la fuerza bruta y las contacto corporal inaceptable; era el más desesperado y lastimero estilo en el NBA.
Al hablar, Bahbosa cayó por segunda vez!
Tony Allen no guardaba nada durante sus minutos limitados. El flash de baloncesto brasileño se choquó con el rayo en la forma más directa posible, saliendo del partido después de solo dos minutos.
Wolker iba a insultar al equipo pero volvió a mirar el banquillo; finalmente reemplazó a Stephenson, que había estado ansioso durante horas. Ese fue un desesperado intento de salvar el juego.
Stephenson era típico de los jugadores jóvenes inmaduros. Cuando le dieron la oportunidad, comenzó a brillar con entusiasmo. Corrió al borde del campo y se calentó rápidamente; estaba ansioso por entrar en el escenario del playoff.
Pero pronto, Stephenson dejó de sonreír...
Corys había sido desestabilizado por un pase falso desde la defensa, pero Stephenson no ayudó; creía que era tarea para la interioría. Pero Wuyuang, sin esfuerzo, terminó el mate en el aro vacío. Cuando Corys y Franleigh le preguntaron “¿Por qué no te defendiste?”
“¿Qué? ¿Eso tiene algo que ver contigo?”
Stephenson se desafió, pensando que no podía culparlo por esto; si perdió la defensa, al menos podrían culpar a Tony Allen.
"¡Él no tiene habilidad para anotar en el exterior! ¿Dormiste durante las defensas?"
La frustración de los otros cuatro jugadores era evidente. Wuyuang había anticipado esa reacción y usó la ocasión para atacar al nuevo jugador.