"Sois cobardes, ese chino mantiene pisándote los talones y no solo no te defendes, sino que incluso te quitas los pantalones," dijo con un tono enfurecido.Esta forma de disciplina generalmente era ineficaz;alentar a los jugadores a luchar sin importar la situación podría empeorar su estado mental.
Larry Bird y Michael Jordan eran similares en esto, ambos no se especializaban en liderar equipos.
Cuando los Pacers entraban en problemas, Bird siempre era el primero en criticarles por ser cobardes.
Sin embargo, cuando el Heat enfrentaba problemas, Riley siempre salía a respaldar a Spoelstra, lo que contrastaba con la situación de Larry Bird.Sin saberlo, Larry Bird había ayudado a los Knicks con una pequeña pero útil ayuda;durante la preparación del partido, Bird había escupido saliva y criticado duramente al equipo, incluso al joven entrenador Vogel.
A pesar de su intención de no insultarlos en el vestuario, no pudo evitar un ataque verbal.El partido comenzó y, a pesar de las palabras de Bird, los Pacers mostraron una gran agresividad inicial;aunque sus lanzamientos parecían sin sentido y sus ataques descontrolados, la actitud "no importa" permitió que los Knicks estuvieran confundidos.
Granger anotaba triples y Hibbert marcaba en el aro, los dos liderando un 15-5 al principio del partido.Wu Huang se sorprendió;¿cómo habían caído diez puntos?Los jugadores de Pacers también lo notaron;no entendían por qué estaban ganando.
Larry Bird sonrió en la cabina;sus palabras habían funcionado, los jóvenes jugadores eran tan cobardes que necesitaba golpearlos fuertemente."Relajémonos, el comienzo fue una buena suerte, pero no nos debilitemos.
Busquen oportunidades para contraatacar y si no las hay, ganen un punto a la vez," dijo Wu Huang al final de la pausa.
Dwight Howard lo seguía de cerca, pero los jugadores de Knicks se relajaron después de su calma;el respeto al marcador tan pequeño en realidad no era necesario.El entusiasmo de Howard pesaba sobre los Pacers;en la segunda mitad, el equipo comenzó a contraatacar.
Los Pacers pusieron algunos reservistas para mejorar la movilidad defensiva, pero sin éxito.
Granger y Paul George cometían errores y Hibbert fallaba tres tiros seguidos.
Si no fuera por las sanciones del árbitro, los Knicks podrían haber sido derribados con una ráfaga de puntos.Vogel reemplazó a Corbin pero sin éxito;este jugador fallaba dos tiros en defensa de Wu Huang.
En la segunda mitad, el ataque de los Knicks se volvió más lento y eficiente, especialmente cuando Wu Huang se centró en su defensa, George Hill y Corbin no podían anotar con facilidad.Wu Huang decidió quedarse en el campo;había reservas energéticas suficientes después del descanso prolongado.
La táctica de los Pacers era frenética pero confusa;los Knicks encontraron una solución, usando un ritmo lento para aumentar la eficacia.
En el segundo periodo, los tiros fueron más deliberados y las asistencias se incrementaron.Wu Huang aprovechó el cambio en el juego;con su ofensiva de campo cerrado, los Pacers se volvieron confusos y desorganizados.
En el medio del segundo periodo, los Knicks lanzaron un ataque que resultó en 8-0 y una ventaja de 16 puntos.Larry Bird, viendo la diferencia creciente, soltó una maldición y rompió su vaso de vino.
"Espero que no esté pasando lo mismo," pensó, familiarizado con el ritmo del partido;otra vez, un ataque rápido les había llevado a la victoria.