El barco de tres patas, cuya cabina de ocio era más grande que un portaaviones, aunque la mayoría del espacio estaba dedicado a almacenes, aún quedaba suficiente para los menos de cien tripulantes. Era imprescindible un lugar para entretenimiento durante largos viajes por el espacio. El primer vicecapitán Li Bin, cantando una canción alegre, entró en la cabina de ocio. Estaba listo para hacer ejercicios de estiramientos cuando vio que Li Yangzhen ya se estaba entrenando en un ciclomáquina. Este último estaba dentro de una habitación individual aislada del sudor, masticando goma limpiadora y con las marcas azules causadas por la paliza de su hermana. Le hizo gestos al capitán Jeffry: "Ya estoy aquí."
Jeffry se sentó en otra habitación individual y empezó a estirar sus músculos mientras agarraba el control remoto del simulador: "El equipo de ingeniería hace trabajo tan intenso todos los días, ¿por qué tienen que hacer ejercicios?"
Li Yangzhen sudaba copiosamente: "Si no haces ejercicios en la tierra, tus músculos se forman por sí solos; y si subes a la nave espacial sin hacer ejercicio, sientes que tus huesos están sueltos."
Jeffry lo miró con ironía: "¿Realmente es tan terrible?"
"¡Por supuesto!" Li Yangzhen dijo en serio. "Los humanos provienen de los planetas, aún estamos mal adaptados a la vida espacial."
Ese era un hecho, pero Jeffry pensaba que Li Yangzhen estaba copiando lo que dijo Li Bin. Mientras hablaba, señaló su boca: "¿Hay más goma limpiadora? Quiero una."
Li Yangzhen le arrojó una porción, y Jeffry la deshizo para meterla en su boca. En el espacio, no se podía cepillar los dientes con agua, así que la goma limpiadora era un reemplazo.
Ambos charlaron un rato. Li Yangzhen preguntó: "La empresa compró otro barco y quiere comprar más, ¿tienes en mente a qué barco quieres ser capitán?"
"¡Joven mío! ¡Ya sabía por qué eras tan entusiasta, estás esperando que me haga cargo del barco para ocupar tu lugar como vicecapitán!" Jeffry rió. Li Yangzhen estaba deseoso de subir de nivel y sustituir a Jeffry como vicecapitán; luego, con experiencia, iría por el puesto de capitán.
Jeffry le dio un golpe en la raíz del cuello: "Me rechazaron."
"¡¿Qué?! ¿Cómo no quieres ser capitán?" Li Yangzhen se detuvo repentinamente, su cuerpo se tensó mientras lo miraba atónito.
"No, el capitán ya me ha prometido un barco como parte de los dividendos cuando la empresa expanda sus operaciones. Esto no tiene nada que ver con eso. Realmente no quiero ser capitán," Jeffry dijo mientras realizaba ejercicios de estiramiento.
"¿Por qué?"
Li Yangzhen respondió: "¡Claro, no puedes alimentarte del éxito sin ver a otros sufrir! ¿No te has dado cuenta cómo vive Li Bin? Vive como un ermitaño luddista. Ni siquiera tiene tiempo para coger a una mujer. ¡Porque está ocupado!"
"Lo calculé todo, me estuve quejando tanto que hasta daba dolor de cabeza: combustible para el viaje largo, reparaciones, salarios y dividendos de los tripulantes, alimentos... ¡cada persona más significa más datos a manipular!"
"Además, necesitas planificar mapas estelares, investigar el mercado y comprar información. No todos pueden ser capitán; ¿no ves cómo ganaba mi hermano? Es como si le dieran dinero por estar tumbado."