Si Demônios Electrotécnica era así, pensaba Li Bin, las posibilidades de hacer negocios a largo plazo con ellos parecían mínimas. Los tripulantes estaban acostumbrados a un cierto grado de democracia limitada; si no querían tratar con Demônios Electrotécnica, él tampoco podía forzarlos.
"Este tipo de estructura de la nave, cómo lograron llegar aquí... A ver, ¿es suerte o maldad?" Estos comentarios siguieron mientras realizaban las inspecciones. Los inspectores eran brutales; rasgaban las almohadas, rompían botellas, violentamente desmontaban cajas y incluso levantaban los paneles de metal del casco.
Solo en la flota vigilada por fuerzas poderosas había visto este tipo de inspección. Demônios Electrotécnica era más cerrada que lo esperado. Al final, el líder del equipo dejó su pie en un caja:
"No encontramos nada sospechoso, pueden irse."
"Por favor, permítanme preguntar," dijo Li Bin cuando los inspectores se disponían a partir: "Recuerdo que no hay ningún artículo prohibido en la lista pública de Demônios Electrotécnica, ¿verdad?"
El hombre sonrió: "No dije que era el cargamento lo prohibido. Inferiores, te complacen pensar que tus tripulantes son normales; nadie se ha rebelle, por eso tu flota aún no fue destruida."
La puerta de la torre de enlace se cerró y el sarcasmo del escáner les siguió a medida que los naves volaban lejos.
Li Bin organizó a la tripulación para reparar las dañadas áreas del corredor, mientras él se quedaba en el puente revisando documentos. Jeffry había echado al jefe de fábrica Li, enviándolo a practicar con Viejo Mono; le decía: "Capitán, mejor que te vayas a descansar, no es tu turno."
"¿Por qué descansar? Estamos al final del viaje. Demônios Electrotécnica me molesta." Li Bin suspiró.
Jeffry tocaba su bigote despeinado en la gravedad cero: "¿Qué tipo de lugar es realmente Demônios Electrotécnica? Solo oí hablar sobre ellos; Viejo Mono solo los ha escuchado nombrar."
Li Bin se lamió el bocado, murmurando: "Solo he ido con la Compañía de Vida una vez; no sé mucho... ¿Has oído de las plantaciones de esclavos?"
Jeffry asintió: "Trabajadores contractuales, nada nuevo. La Gran Empresa y la Iglesia Luddita lo usan."
"No son trabajadores contractuales, son plantaciones de esclavos, más antiguos que el capitalismo o el feudalismo," dijo Li Bin con dolor.
La historia del Cisne Inglés carecía de detalles; muchas cosas consideradas normales en la vida cotidiana por sus antecesores y ahora complicadas para los modernos. Si Li Bin quería explicar las diferencias entre plantaciones de esclavos y trabajadores contractuales, necesitaría tiempo.
"¡Ah!" Jeffry se rascó la barba, pensativo: "En el colegio escuché que el profesor dijo que los trabajadores contractuales no existían solo en la era espacial; también existieron en la Tierra."
El jefe de fábrica Li entró y oyó a Jeffry hablar. Se asombró: "¡Ah, primer teniente, estudiaste en el colegio!"
"Claro, mi familia estaba rica, me enviaron al colegio con 3800 créditos," dijo Jeffry con desagrado.
El jefe de fábrica Li dijo extrañamente: "Entonces ¿por qué siempre usas insultos? Nosotros no leimos, pero el mayor siempre dice cosas viejas, como 'Historia pasada'... ¡Como si acabara de graduarse!"
"¡Qué importa! Eso es lo que se hace aquí," dijo Li Bin con tristeza.