No más de dos horas, el proceso de contratación se terminó. Volgán volvió a experimentar la multitud densa que había visto hace medio año, con un mar de súplicas, insultos y golpes. Se despidió de su hogar con una promesa insegura: "La próxima vez lo haré mejor". En esta ocasión no obtuvo ninguna nostalgia, solo una sensación de miedo residual. Al subir al barco, pensó que todo era tan maravilloso, pero cuando se dio la vuelta y vio a su hogar de nuevo, sintió un terror inmenso. Anteriormente, había podido vivir de manera absurda en ese lugar sin interés alguno.
El pensamiento lo preocupaba: ¿Realmente se había convertido en alguien que había visto el cosmos? Las zonas industriales ya no volverían a ser su hogar; prefería morir brutalmente en una batalla contra los piratas antes de regresar a un lugar tan maloliente, donde incluso necesitaba usar tapabocas al salir.
Ese lugar era peor que la antigua Mageros; al menos en el planeta aún existían vastos terrenos. Las zonas industriales solo eran estrechas y angostas.
"Todos los empleados de la Alianza Espacial regresen a sus puestos inmediatamente, la flota se pondrá en marcha dentro de 20 minutos!", anunció el anuncio desde el control central del puerto.
"Los tripulantes con etiquetas rojas suban al barco; los con etiquetas azules entran al puerto para recibir formación".
Esa tarde, en una parte separada del puerto, se transmitió un mensaje a todos los terminales sin distinción. Los barcos comenzaron a recoger a su tripulación. Las tabernas y burdeles del puerto también recibieron el mensaje y las comisiones para ayudar a recaudar.
En la parte del puerto, Mu Yao seguía al capitán Jeffery sin entender nada. Miraba el emblema de su empresa en el pecho, desconcertado por lo que estaba pasando.
El capitán Jeffery cambió un barco pirata viejo por un destructor militar y llevó a una mitad de la tripulación a bordo del nuevo destructor de clase Centinela. Daban a este barco el número de matrícula: Catita Atascada.
Jeffery, segundo al mando, subió a la nueva flota junto con la mitad de su tripulación; dejó vacante a otro segundo al mando, y Mu Yao se presentó ante él.
Porque no recibía su salario, el capitán Jeffery le permitió tomar el puesto sin tener que pagarle.
Mu Yao miraba a la multitud formada frente a él, detrás de un barco que cubría toda la zona. Murmuró: "Sr. Jeffery, nunca he dirigido un barco y no tengo ningún certificado de operaciones; ¿no es mejor hacer esto?"
Jeffery le sonrió con los dientes amarillos: "Primero, llámame Jeffery, no me hagas el respeto de ponerme titulación. Segundo, en la flota se ha establecido una tradición de que los veteranos entren a los nuevos y a los principiantes. No habrá problemas."
Mu Yao tembló: "¿Y si hay un problema?"
Jeffery rió con júbilo: "Entonces muere. ¿Qué más da? No te preocupes, en ese caso morirás rodeado de compañeros".
Mientras veía a Mu Yao, quien parecía asustado, Jeffery sonrió sinceramente.
En realidad, la expansión de la Alianza Espacial había sido demasiado rápida y la sociedad del Círculo de Querer había siempre hablado con Li Bin sobre la prudencia. De las 300 personas contratadas, solo 200 tenían experiencia en estaciones espaciales, sin ninguna navegación; los otros 100 eran veteranos que habían firmado contratos por toda su vida y se consideraban para puestos de liderazgo.