Cuando el convoy estuviera a punto de partir, el muelle estaba vacío. Pero Elijim no vio al segundo oficial por ninguna parte. Le llamó: "¡Alférez! ¿Dónde está el segundo oficial?"
Jeffrey estaba absorto en la proyección y moviendo 16 barcos, pero respondió: "Oh, él. Te dije que lo obligara a negociar sin importar cómo con Mila, pero después de un día entero sin llegar a un acuerdo, Mila le propuso una pelea a mano armada. Quien ganara decidiría la forma del trato. Antes de entrar, Old Eye le dio tres pastillas para la lucha, había planeado que tomara una a la vez, pero se puso nervioso y las tomó todas de un solo vaso."
"¿Ganó?"
"¡Sí! Venía ardiendo como el escape de un motor y con heridas en la piel, sangrando por la nariz e incluso los oídos. Estaba casi inconsciente. Lo enviaron al médico Amanda." Jeffrey sonrió: "Verás, no se imaginaban que una dama tan delicada pudiera luchar como el capitán en tus historias."
"Y ¿el segundo oficial luchó con drogas y parecía un Autobot? ¡Se subió a la balsa de su oponente con un destornillador para desarmarlo completamente!"
Elijim quedó sorprendido por la imagen mental: "¿Hay videos?"
"Sí, todos los tripulantes lo grabaron. Fue mucho más emocionante que las peleas clandestinas, y ese día el muelle estaba lleno de gente apostando, yo también gané un poco."
El convoy regresó a la Estación Espacial Ealfa, contando a los tripulantes. La nómina total de la compañía era de 460 personas, pero si cada barco solo mantenía al personal mínimo, eran 169, lo que significaba que el resto podría desarmar los escombros en operaciones o seguir un turno rotativo para descansar en el Barco Peces Trepadores (un barco de colonización).
Actualmente, la formación del convoy superaba las necesidades. Elijim esperaba poder organizar pequeños navíos formando una "mar de pequeñas embarcaciones" que ampliaría su capacidad a la de grandes flotas. Solo así podría aprovechar al máximo los beneficios de la guerra. Pero dada la expansión de la empresa, tanto Elijim como los tripulantes necesitarían desplazarse por los barcos, decidió comprar un transporte espacial en el próximo negocio.
Era una utilidad de viaje directa desde planetas y capaz de atravesar el espacio interestelar. Con su falta de armamento pesado y pobre potencia de fuego, este dispositivo era una buena opción como medio de transporte.
No podía seguir negociando con un tripulante armado al completo en Nimitz, ¿no? Eso sería tan ridículo como abrir un negocio con un tanque. Un buen comerciante debe ser discreto y elegante, mejor conduciendo coches lujosos.