—No estamos hablando de eso, Jeffri —dijo Isla—; estamos hablando del comunicador de retransmisión. Aun después de que tomaron el lugar, la tecnología y el acceso a información son muy importantes para Soot; seguramente tienen una flota allí.
Isla parecía entender a Li Bin mejor de lo que este esperaba. Jeffri se preocupó por su futuro en el cargo: ¿Cuánto tiempo más le quedaría como primer oficial? Isla era peligrosa, astuta y capaz; estaba sobre el planeta como un asteroide comparado con ella.
—No necesito saber la ubicación de la flota supresora —dijo Li Bin. —¿Dónde puede haber Soot en este sistema?
Jeffri pensó: —¿En Tiberse?
Isla negó: —Solo hay ruinas y destrucción allí, sin posibilidad de trabajo. ¿Acaso te refieres a los comunicadores de retransmisión? Desde que tomaron el lugar, nadie ha podido desalojarlos; Soot valora la tecnología e información; seguramente tienen una flota de vigilancia allí.
Isla parecía seguir el razonamiento de Li Bin. Jeffri se sentía incómodo: ¿Podría perder su puesto como primer oficial? Isla era fuerte, capaz y directa, en comparación con ella, era como un planeta frente a un asteroide.
—Un comunicador puede tener varios kilómetros de diámetro —dijo Isla—; el lugar está lleno de testigos. ¡Nos peleamos con ellos tan recientemente! ¿Te atreverás a ir a visitarlos en estos días? No quiero que te susciten sospechas.
—¿Sospechar qué? —preguntó Li Bin.
Isla frunció el ceño: —No sabes nada de los cangrejos limpiadores, ¿verdad?
Li Bin señaló con el dedo índice: —¡No digas el planeta marino de la Gran Potencia Sinda! Quiero decir la Tierra. Los cangrejos limpiadores se alimentan de las escamas y parásitos muertos en los pez grandes. Ayudan a sanar sus heridas, eliminando parásitos, mejorando su salud.
—Son symbiontes beneficiosos para los peces. Incluso si entran en el paladar de un gran pez no son devorados. ¡Es más! Aceptan a cualquiera, desde tiburones peligrosos hasta esturiones torpes; limpiándolos y alimentándose.
Li Bin señaló su propio cuerpo: —Yo soy ese cangrejo. No soy un sirviente de los piratas y no seré uno. Conozco a Condor y entiendo que es mi negocio, una carrera con credibilidad. Me asegurará la comida del Luddismo, minerales y placas metálicas para Alfí.
Mientras pensaba en el Serpiente Loca, su meñique se deslizó sobre su índice inconscientemente: —Soy honesto con Condor; no lo traicionaría. Pero el destino de la Serpiente Loca está sellado y nadie puede detenerlo!
—En los ojos de Soot, soy solo un comerciante sin ética, que no dudaría en venderlos a ambos bandos —dijo Li Bin—; serán muy felices conmigo.
Li Bin estiró su dedo índice como si fuera un cangrejo: —Será mejor mantenerse lejos de los peces, ya que el cangrejo no les causa daño. Pero hay mucho más que puede hacer.
Al ver la mano del cangrejo de Li Bin, Isla se rio entre dientes.