Li Bin había previsto bien. Al comenzar la reunión, vació su revólver y evitó ser engañado como en otras ocasiones. No tenía interés en formar una banda de camaradas. Según los informes, esos tipos estaban enfermos de manera latente y requerían constantemente tratamientos médicos.
La idea de asistir a estas reuniones le disgustaba a Li Bin, pero no podía evitarlo; había aprovechado el poder del Círculo de Cristales muchas veces. Eso tenía que pagarse. Además, Li Bin se consideraba un hombre de importancia, con una empresa propia y un proyecto minero en camino. Había utilizado la compañía Armadillo Salvaje para llenar las arcas del gobernador con grandes sumas. La gente siempre ve a los exitosos con buenos ojos.
Li Bin había ganado fama entre los trabajadores de Elfe, desde dueños hasta empleados y pobres. Ahora era un portento real, alguien que representaba el sueño americano en esa colonia estelar. Los trabajadores hablaban de él constantemente, buscando oportunidades para trabajar con Armadillo Salvaje o recibir contratos.
En Elfe, se decía que Li Bin había tomado la burla y llamado a los trabajadores de Armadillo Salvaje "hermano" en una ocasión. Su popularidad crecía exponencialmente. Incluso sus enemigos lo respetaban. Cuando regresaban los marineros, gastaban dinero sin medida, formando mercados informales que coincidían con el retorno de la flota Armadillo Salvaje.
Los trabajadores pobres también empezaron a adoptar a hijos y criarlos cuidadosamente, esperando recibir su salario anual para ayudar en sus hogares. Había creado una cadena productiva. Eran los últimos que deseaban ver fracasar a Li Bin. Su éxito les daba alimento, ropa y un futuro. Si descubrían intentos de espionaje o traición contra Armadillo Salvaje, le decapitarían sin contemplaciones.
En Elfe, Li Bin gobernaba como un rey. En el puerto, una brisa helada recorría su rostro. Al volver a la nave, preparó una cena con vino y comió algunas de las deliciosas ensaladas que cocinó en la cocina.
“Jeffry! ¿Dormiste? ¡No, perfecto! Vamos a cenar juntos”, dijo Li Bin al marinerito.
Jeffry, que acababa de despertar después de un día exhaustivo con sus hermanas, se encontró con el dueño de la fábrica. Éste entró en el pasillo y olió las deliciosas comidas mientras Jeffry trataba de sonreír nerviosamente.
“¡No seas cobarde! ¡Deberías estar avergonzado!” exclamó Jeffry, frustrado.