El puerto de consumo se ubicaba en la cara oscura de la estrella, sin sol o luna, con pinturas de días perpetuamente claros y enormes lámparas imitando estrellas. Desde fuera, parecía un mosaico de luces saliendo de las ventanas, creando una vibrante escena.
Según sus reglas, todos los consumidores debían usar máscaras para ocultar su identidad. Los piratas, las prostitutas y los ricos hijos de grandes empresas, desde el trabajador medio hasta los oficiales de crucero, podían encontrar su lugar preferido aquí. Los juegos de ruleta se giraban sin cesar; en los almacenes comerciales, nuevos productos salían constantemente de sus estanterías; las subastas eran cada vez más altas, y las camas de los hoteles cambiaban constantemente. Las escaleras mecánicas y los ascensores corrían continuamente, mientras que el campeón del octágono subía y bajaba. Los anuncios virtuales eran tan brillantes que resultaban insoportables para la vista; los misteriosos platos de la antigua Tierra se abrían en tiendas aleatorias, atraían a gourmet estrellados.
En el paraíso tributario, solo las redes virtuales tenían acceso limitado debido al firewall y problemas de seguridad. El único problema era que los jardines vegetales no podían ser cultivados de manera regular, ya que eran demasiado costosos, pero solo se ofrecían en las suites más caras del hotel.
Mientras Li Bin comía una manzana fresca traída desde el árbol mientras el crucero permanecía en funcionamiento, disfrutaba de la dulce y jugosa carne. Con la mano en el borde del monitor, pensaba sin decir nada.
Un equipo de decenas de contadores trabajaban fuera, conectados a través de la interfaz cerebral para realizar operaciones financieras y contar sus ganancias y pérdidas. Los resultados se imprimían en papel sintético hecho de almidón, que era más barato pero fácilmente descomponible.
El astillero actual necesitaba personal especializado en tecnología, por lo que los datos terminales no se guardaban para ahorrar espacio. El uso del papel sintético era una buena opción; cuando se descompusieran, incluso los hackers tendrían dificultades para robarlos.
Sin embargo, para grandes hackers famosos, podrían encontrar la información incluso en los terminales constantemente reiniciados y sin conexión a internet. Pero hasta ahora no había sucedido nada de eso. El gasto anual de 40.000 estrellas solo era insignificante para los poderosos. Eran más interesantes las incursiones en empresas como la Compañía del Bienes Nacionales, que eran grandes pero no gigantes.
—¡Ding ding! —Isha se apoyó contra el marco de la puerta y tocó con su dedo, el cabello plateado formando una cola de caballo. La ropa de marinero realzaba las líneas definidas de su cuerpo, pero la camisa ajustada resaltaba su forma.
“Capitán, el asesor militar de la flota en servicio, Isha aquí.” dijo, pasando al interior con un andar casual y sin hacer el saludo.
“¿Todavía trabajas? El cálculo lo hizo Li Shu, ¿verdad?”—se quejó Li Bin, poniendo su terminal a un lado.
"La información de rutas y naves, ¿cómo va? No puedo llevar a Li Shu en esta salida, ella debe quedarse para administrar el astillero. ¿Hay alguien para el nuevo departamento de navegación?"—preguntó, planeando un viaje de una semana.
Isha levantó una ceja: "¿Para tomar un crucero?"
"Sí," asintió Li Bin.