La Imperia Estelar, gracias a su cultura única y atmosfera cautivadora, junto con sus impresionantes paisajes, dejó una profunda huella en todos los miembros de la Unión del Círculo Cósmico. Aunque aún quedaban planetas y hermosos escenarios por explorar, como el planeta Perinthus donde se exilaban a criminales, las flotas tuvieron que volver a partir. En el espacio interestelar, los emisoras de respuesta emitían constantemente, y un extraño y desconocido signo que sobrepasaba la velocidad de cualquier nave conocida acompañaba su viaje. La tripulación del puente se había acostumbrado a ignorarlo, aunque estaban tensos, la navegación y el cumplimiento de órdenes seguían siendo precisos como siempre.
A pesar de que las leyendas sobre espíritus en el espacio interestelar persistían, los miembros de la Imperia Estelar y las sectas luddistas eran las únicas creencias que se mantenían. La tripulación contaba historias de miedo con frecuencia, y alrededor del 30% tenían algo que ver con el espíritu en el espacio.
Algunos decían que era una nave que había caído en la batalla, atormentada por los espectros de sus tripulantes. Otros creían que eran extraterrestres que observaban y escrutaban a los humanos. Y otros simplemente decían que eran criaturas de energía del espacio interestelar.
Sea lo que sea, ese signo persistente que seguía la nave con tanta tenacidad, siempre generaba un gran estrés en los tripulantes del puente. Por eso, solo los que tenían una resistencia mental superior a los demás podían trabajar allí.
El oficial de navegación, Ana, se mantenía callada mientras trabajaba. Como una montaña rusa congelada, apenas si interactuaba con nadie en el puente. Su voz artificial y su frialdad hacían que pareciera más un asistente de IA que una humana.
"Se ha detectado un flujo interestelar." La voz mecánica transmitió la información a través del sistema de amplificación. En las proyecciones, se podía ver un flujo interestelar tan vasto y sobrecogedor como un planeta en sí mismo, con más de mil años-luz de longitud y sin principio ni fin conocidos.
Era tan grande que incluso bloqueaba la visión de un tercio de los observatorios ópticos a bordo. Aunque estaban a 7 horas de viaje, lo suficientemente lejos para parecer una nube oscura en el espacio.
"¿Podemos rodearlo?" El oficial de proa gruñó con desagrado. Ana se concentró en las computadoras del puente y no respondió inmediatamente, simplemente subió la información a los monitores del puente para que todos vieran.
Después de un largo rato, Ana levantó la cabeza sin expresión alguna. Usando sus gafas redondas, dijo con calma: "Según el cálculo y observación, una parte del flujo interestelar coincide con nuestra dirección de viaje, podríamos utilizarlo para ahorrar tiempo."
El oficial de proa se rascó la cabeza en señal de desacuerdo. "Pero si entramos al 'cuerpo intestinal', no podremos usar nuestras defensas y nos veremos forzados a resistir solo con nuestra armadura. Los baterías podrían colapsar."