Manba·Wang quedó sorprendido al ver que la Unión Cósmica regresaba tan rápido. Había pensado que esta compañía tardaría por lo menos seis meses, pero solo habían pasado dos meses y medio cuando reaparecieron en el detector de la Patrulla Espacial. Como había ascendido del personal de seguridad a la persona de contacto exclusiva de Li Bin, Manba amaba los alimentos producidos por la Unión Cósmica. Dicho sea de paso, no todos amaban el dinero; él, Manba·Wang, apreciaba las estrellas, pero solo como medio para conseguir ingredientes y recetas valiosas.
La Unión Cósmica era eficiente en sus asuntos, enviando sus demandas mientras la flota aún estaba a bordo del puerto. Manba se sorprendió al ver los datos en el terminal; frunció el labio. No había esperado que el mapa de estrellas proporcionado por la Alianza de Brighton contara con un legado del Reino Humano, algo que probablemente arrepentirían a sus superiores durante unos segundos, pero era demasiado tarde.
Brighton se esforzaba en contrarrestar las frecuentes oleadas de los Resplandecientes, las máquinas de guerra y la piratería del Reino Humano, así como la locura del lado izquierdo. Cada guerra significaba un estrangulamiento de fábricas para acumular tecnología y recursos, y no había energía sobrante para explorar fuera de su sistema estelar hasta que las fábricas pudieran modernizarse.
Sin embargo, el mapa de estrellas permitiría a Li Bin ganar algo. Todo lo que encontrara tendría que venderlo a Brighton, ya que nadie en un radio de diez años luz podría comprar sus mercancías.
No se sorprendió cuando recibió una carroza con alimentos calientes para él. Manba sonrió mostrando ocho dientes y rápidamente ayudó a Li Bin a reunir todo lo que necesitaba, incluyendo un barco de combustible. En el puente, Jeffery miró la lista de barcos de combustible; la cicatriz en su cara era visible: "Esta Alianza de Brighton es demasiado pobre para tener un barco de combustible grande; solo tienen esos 'barcos de armamento' reparados con los restos de Dráum."
"Dráum BRV, un barco reparado con los restos de la nave Dráum y otros chatarra. Con el mismo almacenamiento de combustible que un barco normal, pero con varios puntos de disparo? ¿Para qué planea usar esa electricidad? El compartimento para misiles intermedios es interesante; no necesita electricidad y puede ayudar a las flotas en operaciones de asedio."
Jeffery frunció el ceño. "Este barco tiene problemas permanentes que aún están siendo vendidos por 5800 estrellas. ¡Qué manera más cruel de ganar dinero!"
Aunque la Alianza de Brighton estaba desesperada, se veía que su flota había sido forjada en un ambiente especial y no era lo mismo que una flota bien equipada. Los barcos eran grandes moviles bombas, enviándolos a la guerra equivale a poner sus armadas en primer línea.
"Dejemos eso de lado, compraremos dos barcos llenos de combustible y nos larguemos. Tenemos prisa, Manba ocultó una noticia en los cucharones de la carroza; según su tiempo, las próximas oleadas de los Resplandecientes están a punto de llegar. Hablemos rápido y larguémonos para no involucrarnos en el conflicto de un AI descontrolado."
Aunque podría obtener un núcleo AI, tenía que sobrevivir primero. Los AIs eran conocidos por su locura y falta de consideración.
La flota de la Unión Cósmica viajó rápidamente a través del espacio, tomando solo diez días para regresar y dos más para descargar sus cargas. Continuaron en camino hacia el mapa proporcionado por Kang Zhiqiu, con paradas esporádicas cuando se cruzaban con bases de piratas.
El asunto de esta nave había sido debatido entre los accionistas, que concluyeron que aunque el mapa estaba proporcionado por el Príncipe del Reino Kangda, en realidad era el propio Kangda quien lo había ordenado. Era como un millonario mandando a un sirviente con un superdeportivo robado.